[국회廣場에서] 대화가 타협으로 이어지길 기대하며

민주당이 15일 그간의 입장을 접고 이명박 대통령과의 면담에 나서기로 했다. 대화정치 복원이라는 점에서 늦었지만 환영할 만한 일이다.

손학규 민주당 대표는 전날까지 ISD(투자자·국가소송제도) 조항 폐기를 거듭 주장하며 “빈손으로 오면 빈손으로 갈 것”이라고 경고했다. 그러면서 “(국회에) 오지 않는 것이 좋다”고 냉대해 사전조율을 위해 국회를 찾은 임태희 대통령실장을 난감케 했다.

이 대통령은 11일 국회 방문이 민주당 거부로 무산됐음에도 “가서 기다리겠다”는 입장을 재확인했고, 민주당은 곤혹스러워했다. 그간 이 대통령의 ‘불통’을 꼬집었던 지적이 부메랑이 돼 자신을 향한 것이다. 결국 손 대표 말대로 여론이 민주당을 압박하면서 두 손을 든 셈이 됐다.

대화는 ‘다름’을 인정하는 데서 출발한다. 지금 한미FTA를 두고 국론은 분열됐으며 여야는 극한 대립으로 맞서고 있다. 마치 누가 더 강경하냐의 치킨게임을 보는 듯하다. 신율 명지대 교수는 “안철수의 등장으로 기존 정치권에 경종을 울렸음에도 여야가 정신을 못 차렸다”고까지 했다.

그럼에도 타협의 싹은 자랐다. 황우여 한나라당, 김진표 민주당 원내대표는 당 지도부의 강경입장을 막는 방패막이를 자처했다. 양당 내 협상파는 강경여론의 돌팔매질을 견디며 타협을 촉구하고 나섰다. 정태근 한나라당 의원은 단식농성에 돌입했고, 김성곤 민주당 의원은 그 옆에서 108배를 진행했다. 해머국회 비아냥을 들어야 했던 18대 국회가 막바지에 이르러서야 제 정신을 차리려 애쓰고 있다. 이들이 얼마나 더 힘을 얻느냐는 결국 여론에 달렸다.

연장선상에서 오늘 오후 있을 이 대통령과 여야 지도부간 면담도 생색내기 수준이 아니라 진정으로 마음을 열고 차이를 받아들여 절충점을 찾는 계기로 발전하길 바란다. 주장만을 위한 주장, 반대만을 위한 반대가 아닌 여야 협상파의 합리적 목소리에 귀 기울이는 자세로 대화 테이블에 앉길 바라는 마음이다. 대화가 타협으로 매듭지어져 11월 15일이 국가와 국민을 위한 국회로 거듭나는 날로 역사에 자리하길 기대한다.