청와대-민주 '영수회담' 논란 재연...더 벌어진 간극

이명박 대통령과 민주당 손학규 대표간 영수회담 논란이 재연되고 있다. 이 대통령이 1일 3.1절 기념식장에서 손 대표에게 “언제 한번 봐요”라고 한 말을 두고 해석이 엇갈리고 있기 때문이다.

청와대는 이 대통령의 영수회담 제의로 해석한 반면, 민주당은 일반적인 인사일 뿐이라며 청와대의 해석에 불쾌감을 나타내고 있다.

청와대 김희정 대변인은 이날 양측의 대화를 소개하며 “이 대통령은 ‘언제 한번 봐요’라고 했고 이에 손 대표는 ‘예’라고 답했다”고 전했다. 청와대는 이 대통령의 이같은 언급이 사실상 제1 야당 대표인 손 대표에게 직접 청와대 회동을 제안한 것으로 해석하고 있다.

이와는 달리 민주당은 차영 대변인은 “의례적인 말로 본다”면서 “특별한 의미를 두지 않고 있다”고 평가절하했다. 영수회담이 한 차례 무산된 만큼 한 마디의 언급이 아니라, 공식적으로 영수회담을 제안했어야 한다는 것이다.

올초 신년좌담회에서 “(손 대표를)한번 만나야겠다”는 이 대통령의 발언으로 영수회담이 성사되는 듯 했지만 민주당의 국회 등원 문제와 결부되면서 논란만 벌이다 끝내 무산된 바 있다. 안 그래도 청와대와 민주당간 냉랭한 관계속에서 또다시 영수회담 논란을 벌이면서 성사 가능성을 더 낮추고 있다.