노벨의학상, 체외수정 개발 英 에드워즈 수상(종합)

시험관 아기로 불임 치료에 기여

체외수정 기술을 개발해 시험관 아기를 가능케 한 영국 케임브리지대학 생리학자 로버트 에드워즈(85) 박사가 올해 노벨 생리의학상 수상자로 선정됐다.

스웨덴 카롤린스카의대 노벨위원회는 4일 체외수정(IVF) 기술을 개발해 전 세계 10% 이상 부부가 고통을 겪는 불임을 치료한 공로를 인정해 에드워즈 박사에게 노벨 생리의학상을 수여한다고 밝혔다.

에드워즈 박사는 지난 1950년대부터 체외수정을 연구하기 시작해 1978년 7월 25일 세계 최초의 시험관 아기를 탄생시켰다. 이후 지금까지 400만명 이상의 시험관 아기가 태어났다.

위원회는 "에드워즈 박사의 발견으로 새로운 의학 분야가 등장했으며 그의 업적은 현대 의학 발달에 이정표가 됐다"고 평가했다.

시상식은 오는 12월 10일 스웨덴 스톡홀름에서 열리며 에드워즈 박사에게는 1000만 스웨덴 크로네(한화 약 16억7000만원)의 상금이 수여된다.

한편 이날 생리의학상을 시작으로 5일 물리학상, 6일 화학상, 7일 문학상, 8일 평화상, 11일 경제학상이 발표될 예정이다.