LG전자, 美 테네시 공장 누적 생산 1000만 대 돌파…북미 가전시장 공략 속도

2018년 가동 이후 생산능력 4배 확대…연간 225만 대
현지 생산으로 공급 기간 단축…AI·로봇 활용한 제조혁신 강화

▲(왼쪽 두 번째부터) 박용 LG전자 테네시생산법인장과 손창우 리빙솔루션사업부장, 조시 워드(Josh Ward) 카운티 산업개발위원회 총괄이사 등이 13일(현지시간) 미국 테네시 공장에서 1000만 번째로 생산된 제품과 함께 기념 촬영을 하고 있다. (사진=LG전자)

LG전자 미국 테네시 공장이 누적 생산 1000만 대를 달성했다. 현지 생산체계를 바탕으로 공급망 경쟁력을 강화하고 북미 세탁가전 시장에서 입지를 넓힌 성과다.

LG전자는 13일(현지시간) 미국 테네시주 생산법인에서 누적 생산 1000만 대 달성 기념행사를 개최했다고 15일 밝혔다.

행사에는 손창우 LG전자 리빙솔루션사업부장과 박용 테네시생산법인장, 조시 워드 클락스빌-몽고메리 카운티 산업개발위원회 총괄이사 등이 참석했다.

LG전자는 테네시주 클락스빌에 125만4000㎡ 규모의 부지를 확보해 공장을 조성했다. 현재까지 설비 확충과 제조혁신에 약 5억 달러를 투자했다.

2018년 11월 세탁기 생산을 시작으로 2022년 건조기, 2023년 워시타워까지 생산 품목을 확대했다. 현재 연간 생산능력은 세탁기 155만 대, 건조기 70만 대 등 총 225만 대로 2019년 대비 약 4배 늘었다.

현지 생산체계 구축은 미국 시장 점유율 확대에도 기여했다. 시장조사기관 트랙라인에 따르면 LG전자의 미국 세탁기 매출 기준 점유율은 2018년 17.2%에서 지난해 23.3%로 상승했다. 같은 기간 건조기 점유율도 17.4%에서 24.1%로 높아졌다. 두 제품 모두 미국 시장 1위를 차지했다.

공급 기간도 크게 단축됐다. 과거 한국과 중국, 동남아시아 등에서 생산한 제품이 미국 현지 매장에 공급되기까지 10주 이상 걸렸지만, 테네시 공장에서 생산한 제품은 약 일주일이면 공급이 가능하다. 해상운송비와 수입관세 부담을 줄이고 글로벌 물류망 차질에도 대응할 수 있다는 점이 강점이다.

LG전자는 미국 소비자의 생활방식을 반영한 제품도 현지에서 생산하고 있다. 통돌이 세탁기는 사용자가 세탁물을 쉽게 꺼낼 수 있도록 입구를 비스듬히 설계했다. 지난해부터는 반려동물 가구를 겨냥해 '펫케어' 코스를 기본 탑재한 제품도 생산하고 있다.

테네시 공장은 AI와 로봇을 활용한 첨단 생산기지로도 진화하고 있다. 2023년 미국 생활가전 공장 최초로 세계경제포럼(WEF)의 '등대공장'에 선정됐다. 현재 산업용 로봇 약 300대가 생산과 물류 공정에 투입돼 있으며 공정 자동화율은 약 70%에 달한다.

최근에는 생산라인에 로봇 'LG 클로이드(CLOiD)'를 투입해 세탁기 상판 운반과 배수펌프 정렬·적재 작업을 시험하고 있다. 현장에서 확보한 데이터를 로봇 학습에 활용해 피지컬 AI 기술을 고도화한다는 구상이다.

지역사회와의 상생 활동도 이어가고 있다. 테네시 공장은 협력사 직원을 포함해 약 1000명의 일자리를 창출했다. 저소득층 학생을 위한 가전 기부와 한국전쟁 참전용사 지원, 지역 스포츠 구단과 연계한 사회공헌 활동도 진행하고 있다.