中 브랜드 판매 478% 급증…보조금 개편에도 가격 경쟁력 강화 [안방 흔드는 中 공습]

1~10월 중국 브랜드 2만1909대…전년 대비 5.8배 증가
중국 생산 테슬라 포함 관련 브랜드 11만5999대
BYD 보조금 제외에도 판매 확대…창청 등 진출 채비

중국 완성차 업체들의 한국 시장 공략이 거세지면서 국내 자동차 산업의 위기감도 커지고 있다. 중국 브랜드 수입차 판매가 1년 만에 약 5.8배로 급증한 가운데 중국에서 생산하는 테슬라까지 국내 수입차 시장을 주도하고 있다. 정부가 전기차 구매보조금 지급 기준을 강화했지만 중국 업체들은 가격 경쟁력과 판매망 확대를 앞세워 시장 공략을 이어가고 있어 국내 생산기반을 보호할 정책적 대응이 필요하다는 지적이 나온다.

15일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 올해 1~10월 중국 브랜드 수입 승용차 신규 등록 대수는 2만1909대로 전년 동기(3791대) 대비 477.9% 증가했다. 지난해 같은 기간의 약 5.8배 수준이다. 전체 수입차 시장에서 차지하는 비중도 1.5%에서 7.0%로 확대됐다.

미국 브랜드이지만 중국 상하이 공장을 주요 생산기지로 활용하는 테슬라까지 포함하면 중국산 차량의 국내 시장 영향력은 더욱 커진다. 올해 1~10월 중국 상하이 공장에서 생산하는 테슬라 모델 Y와 모델 3의 국내 신규 등록 대수는 각각 7만8631대, 1만5459대로 총 9만4090대에 달한다. 여기에 중국 브랜드 판매량(2만1909대)을 합산하면 11만5999대로, 전체 수입차 시장(31만846대)의 37.3%에 해당한다.

중국 브랜드의 성장세는 BYD가 이끌고 있다. 올해 1~10월 BYD의 국내 신규 등록 대수는 2만1731대로 전년 동기 대비 473.2% 증가했다. 수입차 시장 점유율은 6.99%로 테슬라와 BMW, 메르세데스-벤츠에 이어 누적 판매 4위에 올랐다. 중국 지리자동차그룹의 프리미엄 전기차 브랜드 지커도 9월 진출하며 현재까지 누적 판매량 178대를 기록했다.

문제는 중국산 전기차도 국내 구매보조금 지급 대상에 포함돼 있다는 점이다. 중국 상하이 공장에서 생산하는 테슬라 모델 Y와 모델 3는 국내 보조금 지급 대상이며, BYD 역시 올해 상반기까지 보조금을 받을 수 있었다. 정부는 7월 국내 자동차산업 기여도와 사후관리 역량 등을 평가하는 전기차 보급사업 수행자 선정 제도를 도입했다. 이에 BYD는 지원 대상에서 제외됐지만 자체 구매 지원 프로그램을 운영하며 가격 경쟁력을 유지하고 있다.

창청자동차의 첫 국내 진출 모델로는 소형 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘오라5(ORA 5)’가 거론된다. 2000만~3000만원대의 가격 경쟁력을 갖춘 전기차인 만큼 국내 출시 이후 구매보조금 수혜 가능성도 제기된다. 신규 브랜드의 진입으로 국내 업체들의 경쟁 부담도 한층 커질 것으로 보인다.

중국산 전기차의 판매 확대와 신규 브랜드 진출이 이어지면서 국내 생산기반을 뒷받침할 산업정책의 필요성도 커지고 있다. 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA) 관계자는 “구매보조금 위주의 수요 촉진 정책뿐 아니라 국내생산촉진세제와 같은 국내 생산기반과 산업경쟁력을 강화할 수 있는 지원정책으로 정책의 중심축이 확대돼야 한다”고 강조했다.