강원랜드, 양양공항 손잡고 외국인 관광객 유치 시동…‘소통어워즈’ 4관왕도

양양군·강원관광재단·공항공사 등 4자 협약…무사증 연계 중화권·동남아 공략
소통어워즈 종합대상 등 4개부문 석권…AI·지역상생 콘텐츠로 홍보 시너지

▲(왼쪽부터) 한국공항공사 박병로 양양공항장 직무대리, 김정중 양양군수, 강원랜드 김도균 대표이사, 강원관광재단 염동열 대표이사가 협약 체결 후 기념 촬영하고 있다. (사진제공=강원랜드)

강원랜드가 지방공항 활성화를 통한 외국인 관광객 유치에 본격적으로 나선다. 양양국제공항의 무사증 입국 제도와 하이원리조트의 사계절 관광 인프라를 연계해 해외 인바운드 수요를 흡수하는 한편, 인공지능(AI) 기반 디지털 홍보 역량을 결합해 글로벌 복합리조트로서의 브랜드 경쟁력을 끌어올린다는 구상이다.

강원랜드는 13일 강원특별자치도 양양국제공항 회의실에서 강원관광재단, 양양군, 한국공항공사 양양국제공항과 ‘외국인 관광객 유치 및 양양국제공항 활성화를 위한 4자 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 지방공항과 지역 관광자원을 연계해 방한 관광 시장을 넓히는 정부 정책에 발맞춰 유관기관 간 공동 협력 체계를 구축하기 위해 마련됐다. 협약에 따라 4개 기관은 △기관 간 실무협력 네트워크 구축 △양양국제공항 직항 노선 연계 관광상품 개발 △주요 해외 타깃 국가 대상 공동 마케팅 등을 단계적으로 추진한다.

강원랜드는 양양국제공항의 무사증 입국 제도에 하이원리조트가 보유한 스키, 웰니스, 워터월드 등 핵심 휴양 인프라를 결합해 중국과 동남아시아 등 주요 해외 시장의 관광객 유입을 확대할 계획이다. 나아가 이번 양양공항 협력을 교두보 삼아 향후 인천국제공항과 청주국제공항 등 국내 주요 거점 공항으로 파트너십 외연을 넓혀, 공항과 강원권 관광지를 잇는 광역 외래객 유치망을 완성한다는 방침이다.

김도균 강원랜드 대표이사는 “이번 협약은 지방공항 활성화와 지역 관광산업 발전이라는 정부 정책에 공기업으로서 적극 동참하는 계기”라며 “관계 기관과 긴밀히 공조해 외국인 관광객 유치를 늘리고, 석탄산업전환지역을 비롯한 강원 관광산업 전반에 새로운 활력을 불어넣겠다”고 말했다.

▲(왼쪽부터) 장석영 과학기술정보통신부 전 차관, 강원랜드 김영호 홍보실장, 한국인터넷소통협회 박영락 회장이 기념 촬영하고 있다. (사진제공=강원랜드)

오프라인 관광 인프라 확충과 맞물려 글로벌 잠재 고객을 겨냥한 디지털 마케팅 경쟁력도 대외적으로 인정받았다. 강원랜드는 같은 날 서울 한국언론진흥재단 프레스센터에서 열린 ‘제19회 대한민국 소통어워즈’에서 △종합대상(강원랜드·하이원리조트, 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 위원장상) △대한민국 디지털콘텐츠 대상(강원랜드) △대한민국 소셜미디어 대상(하이원리조트) △대한민국 디지털콘텐츠 대상(하이원리조트) 등 총 4개 부문을 석권했다.

한국인터넷소통협회와 더콘텐츠가 주관하는 이번 시상에서 강원랜드는 지역의 역사적 의미와 상생 가치를 담은 대표작 ‘강원랜드 석탄산업전환지역의 상생콘텐츠, 빛으로 비추다’로 공기업의 사회적 가치를 효과적으로 전달했다는 평가를 받았다. 하이원리조트 역시 유튜브와 인스타그램 등 채널별 맞춤형 소통 전략과 더불어, 리조트 명소를 배경으로 100% AI 기술로 제작해 조회수 372만 회를 기록한 로맨스 홍보 영상 ‘원추리 신부에게 길들여졌습니다’로 디지털 기술 활용 역량을 입증했다.

김 대표이사는 “이번 수상은 고객과 지역사회에 전하고자 하는 강원랜드의 상생 메시지가 디지털 콘텐츠를 통해 공감받았다는 점에서 뜻깊다”며 “앞으로도 AI 등 신기술을 적극 접목한 참여형 콘텐츠를 활용해 강원랜드와 하이원리조트의 브랜드 경쟁력을 높여가겠다”고 밝혔다.