트럼프 중간선거 참패에 북미 회담 성사되나⋯관건은 핵보유국 지위

빅터 차 “선거 후 가능성 커져”
커트 캠벨 “트럼프 핵보유국 인정 거의 불가”

▲도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 2019년 6월 30일 판문점에서 대화하고 있다. (판문점/로이터연합뉴스)

미국 중간선거에서 민주당에 참패한 도널드 트럼프 미국 대통령이 분위기 반전을 위해 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담을 추진할 가능성이 제기됐다.

10일 연합뉴스에 따르면 빅터 차 전략국제문제연구소(CSIS) 한국 석좌는 트럼프 대통령의 아시아 순방 관련 언론 브리핑에서 “중간선거 이후 회담 가능성이 커졌다고 생각한다”고 밝혔다.

차 석좌는 “북한은 트럼프 대통령이 약해졌고 따라서 더 취약하고 상대하기 쉬운 협상 대상일 수 있다고 보고 있다”며 “트럼프 대통령은 여러 사안에 집중하겠지만, 그중 하나는 자신의 유산을 구축하는 일이 될 것”이라고 전망했다.

트럼프 대통령은 이번 순방에서 필리핀 마닐라에서 열리는 동남아시아국가연합(ASEAN) 정상회의와 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정이다.

트럼프 대통령은 그간 북한과 대화하고 싶다는 의사를 거듭 밝혔다. 김 위원장과는 좋은 관계에 있다고 주장하기도 했다. 이에 따라 이달 예정된 방중 기간 북미 정상회담이 열릴 수 있다는 관측이 제기되는 상황이다.

반면 커트 캠벨 전 미국 국무부 부장관은 회담 성사가 쉽지 않을 거로 내다봤다. 그는 아시아·태평양 지역 언론인들과 만난 자리에서 “적어도 내가 알기로는 북한은 미국이 자신들을 핵보유국으로 인정하는 경우에만 회담을 검토할 수 있다는 입장을 미국 측에 전달한 거로 알고 있다”며 “현 상황을 고려하면 트럼프 대통령이 이를 받아들이는 것은 거의 불가능할 것”이라고 밝혔다.

또 “의회 내 공화당과 민주당 양측 모두의 반대에 직면할 수도 있다”며 “현재 정치적 상황을 고려하면 기껏해야 일종의 악수 정도를 제외하고는 다른 어떤 일이 성사될 가능성은 크지 않다고 생각한다”고 덧붙였다.

스티븐 비건 전 미 국무부 대북특별대표 역시 북미 회담 성사 가능성을 작게 봤다. 그는 세종연구소·스팀슨연구소 공동 세미나에서 “트럼프 대통령과 김 위원장이 보여주기식 정상회담에 응할 의향이 있을 수 있다”면서도 “모든 조건을 고려하면 북한과의 외교를 재개할 수 있는 경로를 찾기가 매울 어려울 것으로 보인다”고 분석했다.