HD현대, 美 키윗과 합작법인 설립…2029년 현지 조선소 가동

HD현대 미래조선소(FOS) 모델 적용
美해군 군수지원함·상선 사업 추진
“미국 조선업 재건·한미 협력 뒷받침”

▲HD현대가 22일(현지시간) 미국 최대 건설·엔지니어링·인프라 기업 키윗(Kiewit)과 ‘조선 합작법인 설립‘을 위한 계약을 체결했다. 최한내 HD한국조선해양 기획부문장(왼쪽 다섯 번째)과 채드 존슨 키윗 마리타임 최고경영자(CEO·왼쪽 여섯 번째) 등 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. (사진제공=HD현대)

HD현대가 미국 건설·엔지니어링 기업 키윗과 합작법인을 설립하고 현지 조선소 건립에 나선다. 미국 내 스마트 조선소를 구축하고 현지 시장 공략을 강화해 한미 조선 협력 프로젝트인 ‘마스가(MASGA)’에 속도를 낸다는 구상이다.

HD현대는 22일(현지시간) 미국 휴스턴에서 키윗과 조선 합작법인 설립 계약을 체결했다고 23일 밝혔다. 계약식에는 최한내 HD한국조선해양 기획부문장과 채드 존슨 키윗 마리타임 최고경영자(CEO) 등 양사 경영진이 참석했다.

합작법인 명칭은 ‘HD키윗조선(HD KIEWIT SHIPBUILDING)’이다. HD현대의 선박 건조 기술과 조선소 운영 경험에 키윗의 대규모 건설·제작 역량을 결합해 미국 현지 조선산업의 경쟁력을 높이겠다는 의지가 담겼다.

양사는 7월 전략적 파트너십을 체결하고 미국 내 선박 공동 건조와 선박용 블록·모듈 생산 협력을 추진해 왔으며, 이번 합작법인 설립을 계기로 현지 생산 기반 구축에 본격적으로 나서게 됐다.

HD키윗조선은 미국 내 산업부지에 신규 조선소를 건립할 계획이다. 2027년 착공해 2029년 본격 가동하는 것이 목표다. 기존의 노후 조선소를 인수해 재가동하는 대신 신규 시설을 구축하는 방식을 통해 미국 내 선박 건조 역량 확대와 조선 생태계 구축을 앞당겨 미국 조선산업 재건에 힘을 보탠다는 계획이다. 실제 가동 이후 현지 고용 규모는 약 3000명에 이를 것으로 예상된다.

신규 조선소에는 HD현대가 추진하는 ‘미래조선소(Future of Shipyard·FOS)’ 모델이 미국 조선소 최초로 적용된다. 디지털 트윈과 자동화 생산시스템, 로봇 용접 등을 도입해 설계부터 생산까지 모든 공정을 데이터 기반으로 관리하는 방식이다.

HD현대는 이를 통해 생산성과 품질, 안전성을 높이는 동시에 미국 조선업계의 숙련인력 부족 문제에도 대응할 방침이다. 현지 기술인력 교육과 공급망 강화도 병행한다.

합작법인은 미 해군 군수지원함과 상선 건조 사업을 추진하고 미국 조선소에 선박 블록과 모듈을 공급하는 방안도 검토한다. 중장기적으로는 항만 인프라 사업까지 협력 범위를 넓힐 계획이다.

최한내 HD한국조선해양 기획부문장은 “HD키윗조선의 출범은 미국 조선산업의 전략적 파트너로서 HD현대의 의지와 비전을 보여주는 중요한 이정표”라며 “역량을 결집해 미국 조선산업 재건과 한·미 조선협력 확대에 기여하고 새로운 사업 기회를 지속 발굴해 나가겠다”고 말했다.

채드 존슨 키윗 마리타임 CEO는 “키윗의 인력과 시설, 사업 수행 경험에 HD현대의 조선 전문성을 더해 미국에 현대적인 조선소를 구축할 수 있을 것으로 기대한다”고 전했다.