브런슨 "북러 군사협력 위험 수준"...'훈련 변화' 재차 강조

▲<YONHAP PHOTO-5049> 발언하는 브런슨 주한미군사령관 (서울=연합뉴스) 김인철 기자 = 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 21일 서울 용산구 몬드리안 서울이태원에서 열린 주한미국상공회의소(암참) 초청 오찬 간담회에서 발언하고 있다. 왼쪽부터 제임스 김 암참 회장, 미셸 스틸 주한미국대사, 제이비어 브런슨 주한미군사령관. 2026.10.21 [e-mail]/2026-10-21 13:52:24/<저작권자 ⓒ 1980-2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

제이비어 브런슨 주한미군사령관은 21일 북한 미사일 능력 고도화와 북러 군사협력이 위험 수준으로 심화하고 있다고 우려했다.

주한미국상공회의소(암참)는 이날 용산 몬드리안 서울 이태원에서 미셸 박 스틸 주한미국대사와 브런슨 주한미군사령관(유엔군사령관 겸 한미연합군사령관)을 초청해 특별 오찬 간담회를 개최했다. 미국 건국 250주년을 기념해 열린 이번 행사에는 암참 회원사를 비롯한 국내외 기업 관계자 등 200여명이 참석했다.

브런슨 사령관은 이 자리에서 "우리의 안보 환경은 정적이지 않다"며 "북한은 탄도미사일과 순항미사일 능력을 고도화하고, 북러 국방협력은 위험할 정도로 심화하고 있다"고 말했다. 이어 "변화하는 환경 속에서도 대한민국을 방위하고 연합태세를 유지하며 우리 양측의 안보를 보장하는 임무에는 변함이 없다"고 했다.

그러면서 "연합연습과 훈련은 전쟁을 시작하기 위한 것이 아니라 억제하기 위한 것"이라며 훈련의 중요성을 강조했다. 브런슨은 "한반도에서 주한미군의 훈련 양상도 달라질 것"이라며 "안보 환경이 변화하고 새로운 도전이 등장하는 만큼, 우리는 그러한 도전에 대응할 수 있도록 함께 훈련하고 연습해야 한다"고 말했다.

또한 이번 주 진영승 합참의장과 만나 다가오는 '자유의 방패(FS)' 연습에서 어떻게 훈련할지 논의했다고 밝혔다. 그는 "논의 과정에서 우리가 확인한 것은 대비태세를 연중 두 차례 훈련에만 의존해서는 안 된다는 점"이라며 "정해준 목표를 달성하기 위해 계속 발전시켜야 하는 것이 우리가 해야 할 일"이라고 강조했다. 한미는 통상 상반기 '자유의 방패'(FS), 하반기 '을지 자유의 방패'(UFS) 등 연중 두 차례 연합연습을 실시한다.

스틸 주한미국대사는 한국이 인도·태평양 지역에서 보다 주도적인 역할을 해야 한다고 언급했다. 한국전쟁 이후 미국의 지원을 받았던 한국이 비약적인 경제성장을 이룬 만큼 이제는 역내에서 더욱 적극적인 역할을 해야 한다는 것이다.

중국에 대해 “인도·태평양 지역의 가장 큰 위협”이라면서 한미 양국의 긴밀한 협력이 필요하다고 역설했다.

북한 문제와 관련해서는 “미국 정부는 항상 전제조건 없이 북한에 비핵화가 중요하다고 이야기했으며, 항상 대화가 열려있다는 입장을 견지했다”며 “중요한 건 전쟁을 억제하는 것”이라고 역설했다.

이어 “최근 북한이 미사일 발사를 통해 정확도를 높이고 러시아·우크라이나 전쟁에 병력을 파견해 참전하고 있다”며 “미국과 한국은 함께 정확히 무슨 일이 벌어지고 있는지 파악하고, 이를 어떻게 막을 수 있을지 논의해야 한다”고 말했다.

제임스 김 암참 회장 겸 대표이사는 “스틸 대사와 브런슨 사령관의 리더십이 한미 파트너십의 새로운 장을 여는 데 필수적”이라며 “조선과 반도체부터 배터리, 항공우주, 방산에 이르기까지 양국은 경제안보와 국가안보의 미래를 좌우할 산업을 함께 키워가고 있다”고 밝혔다. 이어 “경제안보와 국가안보는 이제 불가분의 관계이며, 암참은 두 분야의 협력을 함께 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.