“AI 시대 병원, 기술보다 활용이 중요”…세계병원대회서 환자 중심 혁신 논의

이왕준 IHF 차기 회장 “기술 활용 방식이 병원 미래 좌우”

▲이왕준 IHF 차기 회장이 20일 서울 코엑스 마곡 컨벤션센터에서 열린 제49차 IHF 세계병원대회에서 발언하고 있다. (노상우 기자 nswreal@)

AI가 의료 현장을 바꾸는 가운데 세계 병원계 리더들이 환자 중심의 기술 활용과 국제 협력을 강조했다. 각국 병원이 경험과 해법을 나누고 대회에서 얻은 아이디어를 의료 현장의 변화로 이어가야 한다는 제언도 나왔다.

이왕준 국제병원연맹(IHF) 차기 회장(명지병원 이사장)은 20일 서울 코엑스 마곡 컨벤션센터에서 열린 제49차 IHF 세계병원대회 개회사에서 “가장 중요한 것은 기술이 무엇을 할 수 있느냐가 아니다. 병원 리더인 우리가 그 기술을 어떻게 활용하기로 선택하느냐다”라고 말했다.

이 회장은 고령화와 의료진 부족, 비용 상승, 환자와 지역사회의 높아진 기대 등 병원이 직면한 과제를 언급하며 “기술을 활용해 환자에게 더 나은 서비스를 제공하고, 의료진을 지원하며, 의료체계의 지속가능성을 높여야 한다”고 강조했다. 이어 “기술 발전의 혜택이 일부 부유한 국가나 기관에만 머물지 않도록 해야 한다”며 국제 협력의 중요성을 짚었다.

헨리 갈라르도(Henry Gallardo) IHF 회장은 병원 간 경험 공유와 지속가능성·회복탄력성 강화를 주문했다. 그는 “한 나라에서 효과가 있었던 방법이 다른 나라에서는 통하지 않을 수 있지만, 그 방법을 선택한 이유와 배경은 배울 수 있다”며 “다른 사람의 경험을 통해 배우면 우리에게 맞는 길을 찾는 데 도움이 된다”고 말했다.

갈라르도 회장은 대회에서 나눈 논의가 실제 병원의 변화로 이어져야 한다고 강조했다. 참가자들에게는 “병원으로 돌아가 실천할 수 있는 아이디어 하나를 가져가길 바란다”면서 “이번 대회의 장기적인 가치는 무대 위에서 어떤 일이 있었느냐에만 달려 있지 않다. 각자의 병원으로 돌아간 뒤 아이디어가 병원 사이를 오가고 환자와 지역사회에 변화를 만드는 데 달려 있다”고 밝혔다.

유경하 대한병원협회 회장(이화의료원 원장)은 AI가 의료진을 지원하더라도 환자가 의료의 중심이어야 한다고 강조했다. 유 회장은 “환자는 언제나 의료의 중심에 있어야 한다”며 “AI는 임상적 판단을 돕고 효율성을 높일 수 있지만 환자 한 사람 한 사람의 삶과 존엄을 이해하고 존중하는 인간의 이해와 공감을 대신할 수는 없다”고 말했다.

이어 그는 “기술은 그 자체가 목적이 돼서는 안 된다. 의료를 더 안전하고 효과적이며 접근하기 쉽게 만드는 도구여야 한다”며 “궁극적으로 의료진이 환자를 돌보는 데 더 많은 시간을 쓸 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.

한편 이번 대회는 19일부터 22일까지 코엑스 마곡 컨벤션센터에서 열린다. IHF와 대한병원협회가 공동 주최하는 이번 대회의 주제는 ‘모든 환자를 위한 글로벌 학습, 지역의 실천(Global Learning, Local Action for Every Patient)’이다. 90개국에서 병원장과 보건의료 리더 등 2000여명이 참가하며, 60여개 세션에서 환자 중심 의료와 병원 리더십, 지속가능성, 디지털 전환, 의료의 질과 환자 안전 등을 논의한다. 한국에서 세계병원대회가 열리는 것은 2007년 이후 19년 만이다.