SK온, 미래기술원 학술대회 정례화…글로벌 배터리 기술 리더십 높인다

▲15일 대전 SK온 미래기술원에서 '제1회 미래기술원 학술대회'가 열린 가운데 박기수 SK온 미래기술원장(가운데줄 좌측에서 4번째), 이장원 SK온 최고기술책임자(뒷줄 좌측에서 3번째), 피승호 SK온 제조총괄(뒷줄 좌측에서 4번째), 최장욱 서울대학교 화학생물공학부 교수(가운데줄 좌측에서 3번째) 등 주요 참석자와 SK온 연구원들이 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=SK온)

SK온이 차세대 배터리 기술 경쟁력 강화를 위해 연구 성과를 공유하고 기술 리더십을 높이는 미래기술원 학술대회를 정례화한다. 이를 통해 구성원 간 지식 교류와 연구 협업을 활성화하고 미래 성장 기반을 한층 공고히 할 방침이다.

SK온은 14일부터 15일까지 양일간 대전광역시 유성구 SK온 미래기술원에서 ‘제2회 미래기술원 학술대회’를 개최했다고 18일 밝혔다. 지난해에 이어 두 번째로 열린 이번 학술대회는 ‘우리가 만드는 미래’를 주제로 진행됐다. 이용욱 SK온 사장과 박기수 SK온 미래기술원장 등이 참석했다.

이번 학술대회에는 배터리 공정, 셀, 시스템, 소재, 차세대, 플랫폼 등 총 6개 분야에서 연구 과제가 출품됐다. 출품작 수는 지난해보다 약 15% 증가한 300여 편에 달했다. 심사는 △주제 적합성 △연구 차별성 △성과 기여도 △논문 창의성 △실용성 등 5가지 기준에 따라 블라인드 방식으로 진행됐다.

올해 대상은 LFP(리튬∙인산∙철) 배터리 양극 제조에 쓰이는 고가의 CNT 페이스트(Paste)를 CNT 파우더(Powder)로 대체할 수 있는 공정을 개발한 연구팀이 수상했다. CNT는 배터리 전극 내 전자의 이동을 원활하게 하는 도전재로 활용되는 소재다.

연구팀은 CNT 파우더를 양극 소재에 고르게 분산시켜 기존 CNT 페이스트 공정보다 원가 경쟁력을 높이면서도 동등 수준의 성능을 구현했다는 점에서 높은 평가를 받았다. 해당 기술은 향후 실제 생산 공정에 적용을 검토할 계획이다.

이와 함께 대(大)면적 파우치형 리튬메탈배터리 전극 설계, 배터리 충·방전 반복과 보관 조건에 따른 용량 감소 및 내부 저항 예측 모델을 개발한 연구팀들이 각각 최우수상과 우수상을 받았다.

SK온은 주요 연구 과제를 중심으로 기술 전시회도 진행했다. 구성원들이 연구 내용을 직접 설명하고 질의응답을 진행했으며, 구성원 현장 투표를 통해 해당 기술을 평가했다.

이용민 연세대학교 교수는 기조 연설에서 실제 배터리 설계를 가상 공간에 구현해 성능과 상태를 분석하는 디지털트윈 기술의 현황과 전망을 제시했다. 이어진 질의응답에서는 SK온 구성원들과 배터리 기술에 대한 의견을 나누며 산학 현장의 최신 트렌드를 논의했다.

이용욱 SK온 사장은 “지난해에 이어 두 번째로 열린 미래기술원 학술대회는 구성원들의 도전과 연구 성과가 SK온의 기술 경쟁력으로 이어지는 중요한 장”이라며 “연구 중심 문화를 더욱 확산하고, 차세대 배터리 시장을 선도할 기술 혁신을 지속해 나가겠다”고 말했다.