최태원 “이타심만으론 사회문제 해결 한계⋯새로운 자본주의로 전환해야”

글로벌 사회적 기업 플랫폼 SEWF 연설
사회적 가치 창출에 성과 기반 보상 강조
“AI로 가치 측정 비용 줄일 수 있어”
10년간 추진한 사회성과인센티브 소개
사회적 가치 보상하는 시장 체계 제안

▲최태원 SK그룹 회장이 12일 서울에서 열린 사회적기업월드포럼(SEWF) ‘Ecosystem Leadership Exchange(ELE)’에서 연설하고 있다. (사진=사회적가치연구원)

최태원 SK그룹 회장이 사회문제 해결을 위해 이타심에 의존하는 기존 방식에서 벗어나 사회적 가치 창출에 경제적 보상이 뒤따르는 새로운 자본주의로 전환해야 한다고 강조했다. 기업과 개인의 자발적인 참여를 확대하려면 사회적 성과를 정확히 측정하고 이에 상응하는 인센티브를 제공하는 시장 시스템이 필요하다는 주장이다.

최 회장은 12일 서울에서 열린 사회적기업월드포럼(SEWF)의 '생태계 리더십 교류' 행사에서 "이타심에만 의존해서는 팽창하는 사회 문제를 해결할 규모를 확보할 수 없다"며 "자발적 동기를 자극하는 정교한 성과 기반 인센티브 시스템이 필수적"이라고 밝혔다.

그는 "자본주의와 민주주의가 함께 굴러가듯 이윤 추구를 넘어 사회적 가치 창출이 보상받는 '새로운 자본주의'로의 전환을 앞당겨야 한다"고 강조했다.

최 회장은 기존 기업의 사회적 책임(CSR) 활동이 예산 투입과 홍보에 집중돼 실제 사회문제 해결 성과를 측정하는 체계는 부족했다고 지적했다. 사회적 가치 창출을 지속 가능한 경제활동으로 발전시키기 위해서는 성과를 객관적으로 평가하고 경제적 보상과 연결해야 한다는 것이다.

특히 AI 발전이 사회적 가치 측정의 한계를 극복하는 계기가 될 수 있다고 평가했다. 최 회장은 "정밀한 가치 측정에 드는 높은 거래 비용은 최근 AI 기술의 발전으로 해결할 수 있다"고 말했다. 사회적 성과를 측정하는 데 필요한 비용을 AI로 낮추면 성과 기반 보상 체계도 더욱 폭넓게 적용할 수 있다는 설명이다.

이날 최 회장은 SK그룹이 10여 년간 추진해 온 사회성과인센티브(SPC) 사업도 소개했다. SPC는 사회적 기업이 창출한 사회성과를 화폐가치로 측정하고 그에 비례해 현금 인센티브를 지급하는 제도다.

최 회장은 2013년 세계경제포럼(WEF) 다보스포럼에서 SPC 개념을 처음 제안했다. SK는 2015년부터 국내 사회적 기업을 대상으로 해당 프로젝트를 운영해 왔다. 최 회장은 SPC를 국가와 사회의 비용을 줄이는 새로운 방법으로 규정했다.

SK는 사회적 기업 지원을 위한 생태계 구축에도 힘써 왔다. 행복도시락과 행복나래, 사회적기업 MBA, 사회적가치연구원 등을 통해 사회적 기업의 성장과 사회적 가치 측정·보상을 지원하고 있다.

앞서 최 회장은 8일 WEF 슈왑재단과 사회적가치연구원이 공동 발간한 '임팩트 경제: 공시에서 수요로의 전환' 보고서에서도 "사회적 가치가 경제적으로 작동하도록 만드는 규칙과 메커니즘이 필요하다"고 강조했다.

한편 SEWF와 사회적가치연구원은 15일까지 서울에서 첫 ELE 프로그램을 개최한다. 한국이 첫 개최지이자 학습 대상으로 선정됐으며 15개국 19개 기관이 참여한다. 참석자들은 한국의 사회적 가치 보상 체계와 정책, 금융 및 투자 구조를 살펴보고 각국의 사회적경제 생태계에 적용할 방안을 논의한다.