美 경유값 ‘사상 최고’⋯트럼프 “수출 금지 진지하게 검토 중”

▲도널드 트럼프 미국 대통령. (UPI연합뉴스)

도널드 트럼프 미국 대통령이 고유가에 대응하기 위해 미국의 경유(디젤) 수출을 금지하는 방안을 여전히 ‘매우 진지하게 검토하고 있다’고 밝혔다고 블룸버그통신이 27일(현지시간) 보도했다.

트럼프 대통령은 이날 시카고 인근에서 열린 프레지던츠컵 골프대회 결승전을 관람하던 중 폭스뉴스 기자에게 “그렇게 하면(경유 수출을 금지하면) 자동차용 휘발유 가격이 때때로 조금 오를 수 있기 때문에 매우 진지하게 검토하고 있다”며 “실제로 시행할 수도 있다”고 말했다.

경유는 농기계와 화물열차, 트럭, 배송용 밴 등의 연료로 사용된다. 미국의 경유 소매가격은 지난주 사상 최고치를 기록했으며 현재 갤런당 평균 약 6.50달러에 이른다. 핵심 원유 수송로인 호르무즈 해협의 물류 차질과 우크라이나의 러시아 정유시설 공격으로 글로벌 연료시장이 흔들리고 있는 것이 배경이다. 이는 11월 중간선거를 앞두고 생활비에 대한 유권자들의 불안을 더욱 키우고 있다.

미국의 농업 비중이 높은 주(州)에 속한 의원들은 가을 수확철이 절정에 이른 가운데 트럼프 대통령에게 미국의 경유 수출을 제한할 것을 촉구해왔다.

미국은 세계 연료시장에서 사실상 ‘최후의 공급자’로 부상했으며, 지난달 미국의 경유 수출량은 하루 약 200만 배럴로 급증해 주간 기준 사상 최대치를 기록했다. 미국은 경유 생산량이 소비량보다 훨씬 많은 수출국이다. 원유 공급 차질에 중국·일본·한국 등 주요 수출국도 경유 수출량을 줄인 마당에 미국마저 경유 수출을 금지할 경우 시장의 가격 불안이 커질 수밖에 없다.

실제로 수출 금지가 시행될 경우 미국 내 경유 가격은 적어도 단기적으로는 급락할 것이라는 전망이 지배적이다. 하지만 미국의 경유 수출이 중단되면 브라질과 영국을 포함한 미국의 동맹ㆍ우방국들은 긴급히 대체 연료 공급원을 확보해야 하는 상황에 놓이게 된다.

앞서 트럼프 대통령은 22일 뉴욕 유엔본부에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 만난 자리에서도 경유 수출 금지 검토를 시사했다. 당시 트럼프 대통령은 기자들의 질문에 “나도 그것(수출 금지)을 요구했었다”며 “나는 경유를 수출하지 말자고 말해왔다”고 언급했다.

케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장과 스콧 베선트 재무장관, 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표는 지난 한 주 동안 미국의 단기적인 경유 수출 금지가 가져올 파장을 분석해왔다. 이는 트럼프 행정부가 이 방안을 얼마나 진지하게 검토하고 있는지를 보여준다고 블룸버그는 풀이했다.

석유업계 최고경영자(CEO)들과 관련 단체들은 수출 금지 대신 연방 경유 소비세를 한시적으로 면제할 것을 요구하고 있다. 수출 금지에 따른 부작용 없이 가격을 낮출 수 있다는 주장이다.

크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 지난주 정부가 강제적으로 수출을 금지하는 대신 정유업체들과 자발적인 수출 제한 방안을 논의하고 있다고 밝혔다.