워커힐 김치, 해외 누적 수출량 1년 만에 82톤 기록

수펙스 김치 3종 추가 수출…해외 판매 제품군 프리미엄으로 확대

▲워커힐 호텔앤리조트의 프리미엄 김치 ‘수펙스(SUPEX) 김치’

워커힐 호텔앤리조트의 김치 해외 누적 수출량이 미국 진출 1년 만에 약 82톤을 기록했다. 미국 서부에서 시작한 판매 지역은 미국 전역과 호주로 넓어졌고, 수출 제품도 ‘워커힐호텔 김치’에 이어 ‘수펙스(SUPEX) 김치’까지 확대됐다.

21일 워커힐 호텔앤리조트에 따르면 지난해 9월 약 7톤 규모의 ‘워커힐호텔 김치’를 미국 서부에 처음 수출했다. 한국무역협회(KITA) 기준 호텔업계 최초 사례다. 올해 2월 미국 전역으로 판매 범위를 넓힌 데 이어 3월에는 호주 시장에 진출했다.

제품 구성도 늘었다. 지난 7월 ‘수펙스(SUPEX) 김치’ 배추김치·갓김치·파김치 3종 약 1톤을 미국에 처음 공급했다. 올해 8월 기준 해외 누적 수출량은 약 82톤으로 집계됐으며 연간 목표는 100톤이다.

해외 진출에는 37년간 쌓아온 김치 연구·제조 경험을 활용했다. 워커힐은 1989년 김치연구소를 세운 뒤 원재료 선정과 절임, 양념, 숙성 등 생산 과정을 관리해왔다. 호텔 셰프가 제조와 맛을 직접 점검하고 자체 품질 기준에 맞춰 원재료도 선정한다.

수출 지역의 유통 조건을 고려해 제품에도 변화를 줬다. 미국으로 보내는 제품에는 장거리 운송 과정에서 생기는 발효 가스와 외부 공기 유입에 따른 품질 변화를 줄이기 위해 기능성 밸브를 적용했다. ‘수펙스(SUPEX) 김치’는 현지 통관 환경에 맞춰 한우 양지 육수 대신 버섯과 채소를 활용한 육수를 사용했다.

워커힐은 기존 유통망을 토대로 미국 내 판매 지역과 채널을 추가로 확보할 계획이다. 현지 한인 소비자를 중심으로 이어지는 수요를 기반으로 동남아시아와 중동까지 진출 지역을 단계적으로 넓힌다는 방침이다.