최태원 SK 회장, 울산서 AX 현장경영⋯AI 인프라·제조 전환 점검

▲최태원 SK그룹 회장이 10일 울산 남구 'SK AI 데이터센터 울산' 건설현장 현장경영(MBWA)에서 시공 과정을 점검하고 있다. (사진제공=SK그룹)

최태원 SK그룹 회장이 울산의 인공지능(AI) 데이터센터와 제조 현장을 잇달아 찾아 그룹의 AI 전환(AX) 추진 상황을 점검했다. 6월 ‘AX 중심 경영 대전환’을 선언한 지 3개월 만으로, AI 인프라 구축부터 제조 현장 적용까지 그룹의 ‘AI 풀스택 프로바이더’ 전략 실행 상황을 직접 살폈다.

SK그룹은 최 회장이 10일 ‘SK AI 데이터센터 울산’과 SK이노베이션 울산CLX(Complex)를 방문했다고 밝혔다. 현장에는 장용호 SK이노베이션 총괄사장과 정재헌 SK텔레콤 사장, 윤병석 SK가스 사장, 김원기 SK엔무브 사장, 김종화 SK에너지 겸 SK지오센트릭 사장, 김성수 SK브로드밴드 사장, 김영식 SK에코플랜트 사장 등 주요 계열사 최고경영자(CEO)들도 동행했다.

최 회장이 국내 AX 현장경영에 나선 것은 6월 ‘뉴 이천포럼’에서 AX 중심 경영 대전환을 선언한 이후 처음이다. 이번 방문에서는 반도체를 시작으로 AI 데이터센터와 에너지, 서비스, 제조 AX까지 연결하는 그룹 차원의 AI 사업 전략 추진 상황을 점검했다.

최 회장은 먼저 국내 비수도권 최대 규모의 AI 전용 데이터센터인 SK AI 데이터센터 울산의 구축 현황을 살폈다. 이 사업에는 SK텔레콤과 SK브로드밴드, SK케미칼, SK하이닉스, SK AX 등 주요 계열사가 참여하고 있다.

SK AI 데이터센터 울산은 SK그룹이 전국에 15GW(기가와트) 규모로 추진 중인 AI 인프라 구축의 첫 사업이다. 아마존웹서비스(AWS)와 함께 조성 중이며 2027년 말 가동이 목표다. SK는 향후 울산 데이터센터를 GW급으로 확대하고 영남권에 총 2GW 이상 규모의 AI 데이터센터 클러스터를 구축한다는 계획이다.

최 회장은 이어 SK이노베이션 울산CLX를 찾아 제조 현장의 AX 적용 상황을 점검했다. 울산CLX는 정유·화학 공정에 AI를 적용해 공정 최적화와 안전관리, 에너지 효율화를 추진하고 있다.

특히 울산CLX는 AI와 현장 엔지니어의 경험을 결합한 ‘듀얼 브레인’ 운영체계를 구축하고 있다. AI가 약 250만평 규모의 전 공정과 설비를 24시간 감지·분석하고 이를 토대로 현장 인력이 최종 판단해 대응하는 방식이다. SK는 향후 이 같은 모델을 다른 제조 현장으로 확대 적용하는 방안을 추진하고 있다.

SK그룹은 반도체와 AI 데이터센터, 에너지·서비스 등 AI 인프라를 구축하고 이를 산업 현장에 적용하는 제조 AX까지 연결하는 ‘AI 풀스택 프로바이더’를 그룹 전략으로 추진하고 있다.

SK그룹 관계자는 “SK그룹의 AX 가속화 의지가 AI 풀스택 전 구간에서 어떻게 구현되고 있는지 현장에서 직접 점검하는 자리”라며 “반도체와 AI 인프라, 제조 현장의 AX까지 모든 영역을 살피며 AI 풀스택 프로바이더로서 입지를 주도해 나가겠다”고 말했다.