이 대통령 "다음 세대 삼성·현대·SK 만들자"-실리콘밸리 VC "韓 투자 늘릴 것" [종합]

▲이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코 한 호텔에서 열린 실리콘밸리 벤처투자 밋업에서 실린콘밸리 상위 6개 벤처캐피털 대표들과 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 토니 플로렌스 뉴 엔터프라이즈 어소시에이츠 공동대표, 배리 에거스 라이트스피드 벤처 파트너스 공동창업자, 비노드 코슬라 코슬라 벤처스 창업자, 이재명 대통령, 알프레드 린 세콰이어 캐피털 공동대표, 헤먼트 터네자 제너럴 캐털리스트 대표, 마틴 카사도 앤드리슨 호로위츠 제너럴파트너. (연합뉴스)

이재명 대통령은 25일(현지시간) 미국 실리콘밸리에서 세계적인 벤처캐피털(VC) 대표들을 만나 "대한민국을 세계에서 가장 투자하기 좋고 창업하기 좋은 나라로 만들겠다"면서 국내 유망 벤처·스타트업에 대한 적극적인 투자를 당부했다.

이 대통령은 이날 미국 샌프란시스코 한 호텔에서 열린 '실리콘밸리 벤처투자 밋업' 행사 모두발언에서 "한국과 미국은 오랜 안보 동맹을 넘어 이제 기술 동맹, 혁신 동맹, 스타트업 동맹으로 협력의 지평을 넓혀가야 한다"며 이같이 말했다.

이날 행사에는 앤드리슨 호로위츠의 마틴 카사도 제너럴 파트너, 세콰이어 캐피털의 알프레드 린 공동대표, 제너럴 캐털리스트의 헤먼트 터네자 대표, 뉴 엔터프라이즈 어소시에이츠의 토니 플로렌스 공동대표, 라이트스피드 벤처 파트너스의 배리 에거스 공동창업자, 코슬라 벤처스의 비노드 코슬라 창업자 등 실리콘밸리를 대표하는 글로벌 VC 6곳의 주요 인사들이 참석했다.

이 대통령은 "최근 3년 사이 외국인 창업자가 두 배 이상 늘어난 것은 대한민국이 세계 인재와 기업이 함께 도전하는 개방형 혁신 허브로 자리매김하고 있음을 보여준다"며 "대한민국의 경쟁력은 기술뿐 아니라 빠른 실행력과 세계적 수준의 제조 기반, 디지털 인프라, 우수한 인재, 문화 경쟁력까지 갖춘 데 있다"고 설명했다.

이어 "대한민국 정부는 이러한 가능성이 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 세계에서 가장 투자하기 좋고 창업하기 좋은 환경을 만들어 가겠다"며 해외 창업 인재 유입을 위한 비자 제도 개선과 기업·연구기관·투자기관 간 협력 기반 확대를 추진하겠다고 밝혔다. 아울러 "모태펀드와 국민성장펀드, 연기금과 민간 자본을 유기적으로 연계해 유망 스타트업이 창업 단계에 머무르지 않고 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 투자와 금융, 해외시장 진출을 종합적으로 지원하겠다"고 강조했다.

특히 글로벌 VC를 향해 자금 공급자를 넘어 혁신 생태계의 핵심 파트너라는 점을 강조했다. 이 대통령은 "벤처캐피털은 단순히 자금을 공급하는 것을 넘어 기술의 가능성을 발견하고 창업기업이 세계 시장으로 도약할 수 있도록 전략과 네트워크를 연결하는 혁신의 동반자"라며 "대한민국의 유망 스타트업과 글로벌 투자 역량이 만나면 투자자는 새로운 성장 기회를 얻고 스타트업은 세계 시장으로 도약하는 발판을 마련할 수 있다"고 말했다. 실제 이들 VC들은 실리콘밸리 혁신 생태계를 키운 대표 투자기관들이다. 세콰이어캐피털은 애플과 엔비디아, 구글에 초기 투자했고, 앤드리슨 호로위츠는 메타와 인스타그램 등에 투자하며 글로벌 플랫폼 기업의 성장을 뒷받침했다. 코슬라벤처스 역시 오픈AI 초기 투자사로 꼽힌다.

한미 협력 방향이 안보동맹을 넘어 기술동맹·혁신동맹·스타트업동맹으로 확대해야 한다는 제안에도 나섰다. 이 대통령은 "미국은 세계 최고 수준의 벤처투자 역량과 글로벌 네트워크를 갖추고 있고, 대한민국은 뛰어난 기술력과 제조 경쟁력, 역동적인 창업생태계를 갖추고 있다"며 "두 나라의 강점이 결합 된다면 다음 세대의 삼성과 현대, SK, 네이버, 그리고 세계를 선도할 새로운 글로벌 혁신 기업을 함께 만들어 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "오늘 이 자리가 대한민국의 유망 스타트업과 글로벌 투자자들이 새로운 성장의 문을 여는 출발점이 되길 기대한다"며 "세계의 인재와 기술, 자본이 대한민국에 모여 다음 30년의 성장 기회를 함께 만들 수 있도록 '대체불가 대한민국'의 든든한 파트너가 돼 달라"고 당부했다.

글로벌 VC들도 한국 시장에 대한 높은 관심과 투자 확대 의지도 밝혔다.

최근 한국사무소를 개설한 마틴 카사도 앤드리슨 호로위츠 제너럴파트너는 "한국은 전략적으로도, 기술적으로도 매우 중요한 국가"라고 말했다. 알프레드 린 세콰이어캐피털 공동대표는 "세콰이어는 쿠팡의 초기 투자자였다"며 "앞으로도 한국에 대한 투자를 계속 확대해 나갈 것"이라고 밝혔다.

비노드 코슬라 코슬라벤처스 창업자는 "한국은 세계적인 인재 강국"이라며 "인재가 있는 곳에 투자하는 것이 우리의 원칙"이라고 말했다. 이어 "현재 한국 로보틱스 분야에서 여러 프로젝트가 진행되고 있으며, 아직 공개할 수 없는 협력도 있다"고 소개했다.

배리 에거스 라이트스피드벤처파트너스 공동창업자는 "우리가 투자한 기업들이 한국 시장 진출에 큰 관심을 보이고 있다. 앤트로픽도 그 가운데 하나"라며 "한국 창업자와 기관들과 장기적인 파트너십을 이어가겠다"고 말했다.

한편, 이날 국민연금공단과 글로벌 VC 6개사는 한·미 혁신 생태계 협력 확대를 위한 업무협약(MOU)도 체결했다. 협약에는 한국의 기술·혁신 생태계와의 협력을 강화하고 혁신기업 발굴과 글로벌 투자 기회를 확대하는 한편 장기적인 전략적 협력 관계를 구축한다는 내용이 담겼다.