철강협회 “EU의 철강 쿼터 축소 비율 최대한 줄여…정부 노력에 감사”

李대통령 정상외교에 철강업계 긍정 평가
정부의 EU 협상 성과에 감사…“수출 기반 유지”

▲경기 평택항에 철강 제품이 쌓여 있는 모습. (연합뉴스)

한국철강업계가 유럽연합(EU)의 철강 무관세 수입 할당(TRQ) 협상 결과와 관련해 환영과 감사의 뜻을 밝혔다. 정부가 국내 철강기업들의 대(對) EU 수출 기반을 최대한 방어했다는 설명이다.

1일 한국철강협회는 입장문을 통해 “EU 전체 무관세 수입 쿼터가 절반 가까이 줄어드는 상황에서도 정부가 정상외교를 비롯한 모든 협상 채널을 동원해 한국산 철강의 EU 수출 기반을 최대한 방어해 준 노력에 대해 감사드린다”고 발표했다.

이어 철강협회는 이재명 대통령이 한-EU 정상회담에서 한국이 자유무역협정(FTA) 체결국이자 전략적 파트너임을 강조하며 한국산 철강에 대한 우호적인 고려를 요청한 것을 높게 평가했다.

또한 “EU의 TRQ 조치가 양측 산업 협력과 공급망 안정, 투자와 고용에 미칠 영향을 설명하는 등 이 대통령의 적극적인 외교가 협상의 중요한 동력이 됐다고 본다”고 밝혔다.

철강협회는 “이번 협상 결과는 한국의 쿼터 감소 폭을 최소화하고 주요 경쟁국과 비교해 양호한 수준의 무관세 물량을 확보했다는 점에서 의미가 상당하다”며 “EU 시장에서 기존 거래 관계를 안정적으로 유지하고 급변하는 통상 환경 속에서도 어느 정도 예측 가능한 수출 기반을 마련할 수 있게 됐다”고 말했다.

향후 철강협회는 이번에 확보한 무관세 물량을 실질적인 수출 확대로 연결하기 위해 품목별 수출 전략을 점검하는 한편 쿼터를 효율적으로 활용하는 방안을 마련하는 데 역량을 집중할 계획이다.

또한, 전 세계적인 공급과잉과 보호무역주의의 확산과 같은 대외 불확실성이 지속되는 만큼 자동차·조선·방산 등 국내 전방산업과의 협력을 더욱 확대해 국내 수요 기반 강화에도 적극 나설 방침이다.

철강협회 관계자는 “국내 철강산업의 경쟁력 강화를 위해 정부에서 지속적인 관심과 정책적 지원을 이어주기를 기대한다”고 말했다.