기후부, 초순수 실증설비 민간 기술이전…"공급망 자립기반 강화"

▲초순수 실증설비 전경 (기후에너지환경부)

기후에너지환경부는 경북 구미 SK실트론에서 고순도 공업용수(초순수) 생산 국산화 기술개발 사업 성과인 초순수 실증설비(플랜트) 기술이전을 위한 성과활용 협약식을 19일 개최한다고 18일 밝혔다.

초순수는 물속의 불순물을 극미량 수준까지 제거한 물로 반도체 표면의 오염물질을 씻는 데 필수적으로 사용되는 핵심 공정용수다.

이 용수는 국내 반도체, 디스플레이, 이차전지, 바이오 등 첨단산업 전반에 필수적인 기반 자원이지만 최고난도의 수처리기술이 요구돼 그간 일본, 미국 등 해외기업이 생산 기술을 주도해 왔다.

기후부는 이러한 기술 의존도를 낮추고 국내 물산업 경쟁력을 강화하기 위해 2021년부터 초순수 생산기술 국산화 사업을 추진했다.

설계·시공·운영 전 과정에 국내 기술이 적용된 초순수 실증설비는 수요처인 SK실트론 구미사업장에 설치해 그 성능을 실증했다.

유기물 제거, 용존산소 제거, 이온제거 및 수질 고도화 등 초순수 제조의 핵심공정에 국내기업이 개발한 주요 장치 및 소재를 적용해 장기간 운영 실적을 확보했다.

이번 기술이전으로 생산된 초순수는 SK실트론 구미사업장의 반도체용 웨이퍼 생산공정에 공급된다. 이는 국내 설계 기술로 생산된 초순수가 실제 반도체 제조 공정에 공급되는 최초 사례다. 국내 기업의 현장 적용 실적 확보와 함께 초순수 시장 진입 기반을 마련했다는 평가다.

이번 성과를 통해 그간 해외기술에 의존해 온 초순수 분야의 공급망 안정성을 강화하고 국내 물기업 기술 경쟁력 및 산업생태계 확대에도 기여할 것으로 기대된다.

김지영 기후부 물이용정책관은 "이번 기술이전은 초순수 기술의 국산화를 넘어 실제 산업현장 적용으로 이어진 중요한 성과"라며 "반도체 등 첨단산업의 대규모 투자가 초순수 등 국내 물산업 발전으로 이어질 것"이라고 밝혔다.