김이탁 국토부 1차관, 국토위성 2호 발사 실황 점검…“3·4호 위성 도입도 조속히 추진”

▲김이탁 국토교통부 제1차관(왼쪽 두 번째)이 대전 한국항공우주연구원 위성종합관제실에서 국토위성 2호 발사 실황을 참관하고 있다. (사진제공=국토교통부)

국토교통부는 김이탁 제1차관이 3일 오후 대전 한국항공우주연구원을 방문해 국토위성 2호 발사 실황과 초기 관제 상황을 점검했다고 밝혔다.

국토위성 2호의 공식 명칭은 차세대중형위성 2호다. 위성은 한국시간 3일 오후 4시 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 스페이스X의 팰컨9 발사체에 실려 발사됐다.

국토위성 2호는 발사 약 60분 뒤 고도 약 500㎞ 상공에서 발사체로부터 분리됐다. 이후 약 15분 뒤 노르웨이 스발바르 지상국과 첫 교신에 성공했다. 국토부는 위성 본체 시스템 등 상태가 양호한 것으로 확인됐다고 설명했다.

국토부는 국토 이용·관리와 재난 대응 등을 위해 우주항공청과 함께 국토위성 1·2호 사업을 추진해 왔다. 국토위성 2호 발사는 2021년 3월 국토위성 1호 발사 이후 약 5년 만이다.

현재 국토위성 1호는 특정 지점을 4~5일에 한 번 촬영할 수 있다. 이번 발사 성공으로 1·2호를 함께 운영하면 촬영 주기는 2~3일로 단축된다. 두 위성이 일정한 궤도 차이를 유지하며 영상을 촬영하게 돼 3차원 위성영상 제공도 가능해질 전망이다.

국토위성 영상은 토지·도시 변화, 농·산림 변화, 해양 변화 관측 등에 활용된다. 재난 발생 시에도 피해 상황 파악을 위한 위성영상 제공이 가능하다. 실제 국토위성은 경북 산불, 천안 수해, 페루 홍수, 중국 지진, 파주 수해, 튀르키예 지진 등 국내외 재난 대응에 활용된 바 있다.

국토위성 2호는 국토부와 우주항공청의 공동 연구개발사업으로 추진됐다. 한국항공우주산업(KAI)이 한국항공우주연구원으로부터 기술을 이전받아 민간 주도로 개발한 공공위성이다.

김 차관은 “1·2호를 함께 운영하면 더 신속하고 정밀한 지상 관측이 가능해진다”며 “대한민국 공간정보 구축 역량과 서비스 수준이 한 단계 도약하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

이어 “국토위성 2호에 이은 후속 3·4호 위성 도입도 조속히 추진하겠다”며 “위성영상이 정부 정책과 민간 산업에 폭넓게 활용될 수 있도록 지속적으로 발전시켜 나가겠다”고 덧붙였다.