잇몸병, 식도·대장암까지…잇몸 건강 ‘3.2.4. 수칙’ 기억하세요

▲19일 동국제약과 대한치주과학회가 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘철저한 잇몸관리, 소화기 암 위험을 줄입니다’를 주제로 제18회 잇몸의 날 행사를 개최한 가운데 (왼쪽부터) 박재용 중앙대 의대 소화기내과 교수, 국중기 조선대학교 치과대학 구강생화학교실 교수, 이성조 단국대학교 치과대학 치주과학교실 교수가 각각 발표를 진행하고 있다. (한성주 기자 hsj@)

치주(잇몸) 질환을 방치하면 전신 건강을 악화하고 식도암과 대장암 등 중증 질환으로 이어질 수 있다는 경고가 나왔다. 전문가들은 하루 세 번 이상 칫솔질, 일 년에 두 번 스케일링, 치아 사이 치간칫솔 사용을 의미하는 ‘3.2.4. 수칙’을 지키며 구강 건강 관리에 주의를 기울여야 한다고 조언한다.

19일 동국제약과 대한치주과학회는 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘철저한 잇몸관리, 소화기암 위험을 줄입니다’를 주제로 제18회 잇몸의 날 행사를 열었다. 이 자리에 참석한 구강 건강 전문가들은 잇몸 건강과 식도암, 대장암의 연관성 연구 결과를 발표하고 잇몸 관리 수칙을 설명했다.

송준호 동국제약 대표이사는 “올해도 대한치주과학회와 공동으로 잇몸의 날 행사를 개최해 잇몸 건강의 중요성을 함께 알릴 수 있어 기쁘다”라며 “잇몸약 ‘인사돌’ 브랜드를 보유한 제약 기업으로서 앞으로도 국민들의 잇몸 건강을 위한 다양한 사회공헌 활동을 적극적으로 펼치겠다”라고 말했다.

구강은 식도와 직접 연결된 통로인 만큼 구강 내 미생물 변화와 만성 염증은 식도에 영향을 미칠 수 있다. 국민건강보험공단 데이터를 분석한 결과 구강 건강과 식도암의 연관성은 △치아 상실이 있는 경우 약 16% △잇몸병이 있는 경우 약 10% 높았다. 이 외에도 △하루 3회 미만 칫솔질 △취침 전 칫솔질 부족 △치간 세정 도구 미사용 등 불량한 습관 역시 식도암과 유의한 연관성을 보였다.

박재용 중앙대 의대 소화기내과 교수는 “치아 상실로 씹는 기능이 악화하고 식습관에 변화가 일어나 전신 건강까지 악화하게 된다”라며 “불량한 위생 습관이 플랑크 축적과 염증 악화로 발암 과정에 관여할 가능성이 있다”라고 말했다. 이어 “불량한 구강 건강이 식도암 고위험군을 식별하는 잠재적 지표가 될 수도 있다”라고 덧붙였다.

잇몸병의 원인균인 ‘푸소박테리움 뉴클레아툼’ 중에서도 ‘아종 애니멀리스 C2’란 세균이 대장까지 도달해 대장암을 악화한다는 연구 결과도 공개됐다. 해당 세균은 강한 위산 저항성이 있어 대장암의 발병 초기 과장과 진행에 깊게 관여하는 것으로 확인됐다.

국중기 조선대학교 치과대학 구강생화학교실 교수는 “올바른 칫솔질이 잇몸병은 물론 대장암을 포함해 다양한 전신 질환을 예방하는 가장 기초적이고 확실한 첫걸음”이라고 강조했다.

건강이 취약한 암 환자들은 특히 구강건강 관리에 유의해야 한다. 항암 치료 과정에서 타액 분비가 감소해 구강건조증이 발생하며, 기초 체력이 떨어져 구강 위생 관리에 어려움을 겪기 쉬워서다.

이성조 단국대학교 치과대학 치주과학교실 교수는 “암 환자들은 치아 우식, 구토 증상이 있을 가능성이 커 향이 없는 고불소 치약을 사용하는 것이 좋다”라며 “구강 세정제는 알코올 성분이 없는 순한 제품을 선택하고, 벤지다민(Benzydamine)이 함유된 제품을 사용하면 구내염 예방에 도움이 된다”라고 조언했다.

대한치주과학회는 잇몸관리와 소화기암 연관성을 강조하며 ‘잇몸도 소화기 건강도 3.2.4 수칙’을 제안했다. 하루 3회 식후 칫솔질로 치태 생성을 막고 구강 내 미생물의 양을 줄이며, 일 년에 2회 스케일링으로 구강 검진과 잇몸 상태를 확인해야 한다. 일반 칫솔로 제거하기 힘든 치아 사이 치태를 치실이나 치간칫솔 등 보조기구로 꼼꼼히 관리하는 것도 중요하다.

설양조 대한치주과학회 회장은 “잇몸 건강은 저작 활동뿐만 아니라 영양 관리에도 영향을 미치는 만큼 전신 건강을 위한 잇몸 건강 관리의 필요성을 강조하는 활동을 지속해 나가겠다”라고 말했다.