'핵심광물' 회의 참석한 조현 외교장관, "협력 확대" 의지 표명

▲조현 외교부 장관이 4일(현지시간) 워싱턴D.C.에서 열린 핵심광물 장관회의에 참석했다. (외교부)

조현 외교장관은 4일(현지시간) 미국 워싱턴D.C.에서 개최된 핵심광물 장관급회의에 참석해 공급망 안정과 국제협력 강화 방안을 논의했다.

외교부에 따르면 조 장관은 이날 미 국무부가 최초로 개최한 핵심광물 공급망 분야 장관급 회의에 참석했다. 이번 회의에는 J.D. 밴스 미국 부통령, 마르코 루비오 국무장관, 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표, 스콧 베센트 재무장관, 크리스 라이트 에너지장관 등 미국 정부 핵심 인사들이 참석했다. G7 국가를 포함한 56개국 참석자들은 공급망 재편과 지정학적 불확실성이 확대되는 상황에서 다자협력 필요성에 공감했다.

이번 회의를 계기로 기존 핵심광물안보파트너십(MSP)은 ‘지전략적 자원협력 포럼(FORGE: Forum on Resource Geostrategic Engagement)’으로 재출범했다. 한국은 2026년까지 의장국을 수임할 예정이다.

조 장관은 FORGE 출범을 환영하며 의장국으로서 회원국 간 협력 확대와 실질 협력 사업 발굴을 적극 추진하겠다는 의지를 표명했다. 특히 MSP가 그간 추진해온 핵심광물 협력 성과를 기반으로 △핵심광물 프로젝트 투자 촉진 △회원국 간 외교적 조율 및 공조 강화 △핵심광물 전 주기 이해관계자 간 소통증진 △핵심광물 재자원화 협력 촉진 플랫폼으로서의 역할 강화 등 'FORGE'의 미래 발전 방향을 제시했다.

우리 정부는 앞으로도 G7, ‘FORGE’ 회원국 및 주요 핵심광물 보유국과 협력을 확대해 글로벌 핵심광물 공급망 안정과 다변화를 적극 추진해 나간다는 계획이다.