경제 허리 중산층 '흔들'...3분위 소득증가율 1.8% '역대 최저'

3분위 소득증가율 지난해 1.8% 수준...소득분위별 증가율 '꼴찌'

(연합뉴스)

통상 중산층으로 분류되는 소득 3분위(상위 40∼60%) 가구의 소득증가율이 지난해 역대 최저치를 기록한 것으로 나타났다. 저소득층과 고소득층의 소득·자산 격차가 확대되는 가운데 경제 허리로 불리는 중산층의 소득과 자산 여력마저 둔화하며 양극화가 전방위로 확산하고 있다는 우려가 커지고 있다.

10일 국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)에 따르면, 지난해 소득 3분위 가구의 평균 소득은 5805만 원으로, 1년 전보다 1.8% 증가하는 데 그쳤다. 2017년 관련 통계 작성 이래 가장 낮은 증가율이다. 같은 기간 고소득층(5분위)은 4.4%, 저소득층(1분위)은 3.1% 증가해 전체 소득 분위 가운데 중산층의 증가율이 가장 낮았다.

소득에서 가장 큰 비중을 차지하는 근로소득 증가 폭이 둔화하고 사업소득마저 줄어들면서 중산층의 소득 증가세가 약화한 것으로 보인다. 전반적인 경기 둔화와 취업 여건 악화, 내수 부진 등이 복합적으로 작용했다는 분석이다.

항목별로 보면, 소득의 60%를 차지하는 근로소득은 3483만 원으로 1.5% 증가했다. 2020년(1.3%) 이후 가장 낮은 증가 폭이다. 사업소득은 1172만 원으로 0.1% 감소해 2020년(-3.3%) 이후 4년 만에 감소세로 전환했다.

중산층의 어려움은 자산·부채에서도 고스란히 드러났다. 소득 3분위 가구의 올해 평균 자산은 4억2516만 원으로 전년 대비 3.6% 증가했다. 2023년부터 이어진 마이너스 행진에선 벗어났지만, 전체 가구의 평균 자산 증가율(4.9%)에는 못 미치는 수치다.

반면 부채는 8059만 원으로 9.9% 급증해 자산 증가율(3.6%)을 배 이상 웃돈다. 이에 따라 자산에서 부채를 뺀 순자산액은 3억4456만 원으로 2.2% 증가했다. 이는 전 가구 평균 순자산 증가율(5.0%)의 절반 정도에 해당한다.

일각에선 중산층의 소득·자산 여력이 둔화하면서 양극화가 더욱 뚜렷해지는 것 아니냐는 목소리가 나온다. 이미 지난해 소득 상·하위 20% 가구 간 평균 소득 격차는 11.2배에 달했다. 근로소득 격차는 30배 수준이었다. 부채를 포함한 자산 역시 소득 상위 20%가 하위 20%의 8.4배에 달했다.