정의선 회장 "기아가 나아갈 길 '도전'…자율주행서 제일 중요한 것은 안전"

▲정의선 현대차그룹 회장이 5일 경기 용인시 기아 비전스퀘어에서 열린 기아 80주년 기념식에서 발언하고 있다. (연합뉴스)

정의선 현대차그룹 회장이 기아 80주년을 맞아 "기아의 미래는 도전"이라며 "앞으로도 이러한 도전을 이어가겠다"고 강조했다.

정 회장은 5일 경기 용인시 비전스퀘어에서 ‘기아 80주년 기념행사’ 후 기자들과 만나 “기아가 과거에 많은 굴곡이 있었기에 앞으로 나아갈 길도 ‘도전’”이라며 “도전은 항상 해왔던 것이고, 창업주님과 명예회장님이 가졌던 생각을 이어가려고 한다”고 밝혔다.

현대차와 차별되는 기아만의 DNA를 묻는 질문에는 “정제되지 않은 다이아몬드”라고 답했다. 정 회장은 “기아는 원초적으로 강하고 개성이 있다”며 “이것을 잘 다듬으면 아주 훌륭한 보석으로 태어날 수 있는 성질을 갖고 있다”고 전했다.

그는 현대차그룹의 자율주행 기술이 미국, 중국 대비 떨어진다는 지적에 대해선 “격차보다 중요한 것은 안전”이라고 강조했다. 정 회장은 “저희가 좀 늦은 편이고, 중국업체나 테슬라가 잘하고 있기 때문에 조금 격차가 있을 순 있다”면서도 “격차보다 중요한 것은 안전이기에, 안전 쪽에 더 포커스를 두려고 하고 있다”고 설명했다.

정 회장은 마지막으로 “기아 80주년 행사는 구성원들이 과거를 정확히 알고 현재와 미래를 생각해야 하기에, 그 부분에 대해 우리가 더 잘 알기 위해 준비를 했다”며 “많은 기아 식구분들이 공감을 하고 같이 잘해 나가면 좋겠다”고 격려했다. 그러면서 “도전이 있어서 과거에 저희가 잘했던 부분, 또 실수했던 부분을 참고 삼아서 잘해 나가겠다”고 덧붙였다.

기아는 이날 80주년 행사를 맞아 80주년 사사(社史)와 함께 미래 모빌리티 방향을 제시할 콘셉트카 '비전 메타투리즈모'를 공개했다.