쿠팡,전남·충북 등 인구감소 지역서 사들인 과일 7000t 넘어

'인구소멸지역' 농가 판로 확대

▲전남 함평에 위치한 '함평농부' 채상희 대표가 무화과 상자를 들고 있다. (사진제공=쿠팡)

쿠팡이 올해 들어 전라남도와 충청북도 등 인구감소 지역에서 사들인 과일이 6600t(톤)을 넘어선 것으로 나타났다.

쿠팡은 올해 1월부터 9월까지 전남(영암·함평)과 충북 충주, 경북(성주·의성·영천·고령) 등 7개 지역에서 직매입한 과일 물량이 전년 대비 20% 늘었다고 23일 밝혔다. 해당 지역은 행정안전부와 한국고용정보원으로부터 인구감소 또는 인구소멸위험진입지역에 선정된 곳들이다.

쿠팡은 사과·참외·자두·수박·딸기 등 30여 과일을 매입해 새벽배송을 확대하고 있다. 쿠팡의 과일 매입량은 2022년 3430t(톤), 2023년 5610t, 지난해 5870t을 기록했다. 쿠팡은 올 연말까지 7000t을 매입할 것으로 전망된다. 쿠팡과 협력하는 지역도 고령군(수박), 의성군(사과), 영암군 등으로 확대되는 추세다.

전남 담양·함평·영광·장성 지역구인 이개호 더불어민주당 의원은 “쿠팡의 과일 및 농산물의 직매입 확대로 가격안정에 대한 불안감이 없이 농가가 안심하고 재배할 수 있는 환경이 조성됐다”고 말했다.

쿠팡 관계자는 “인구가 줄어드는 지역 농가가 쿠팡을 통해 성장할수록 지역 경제 활성화에 이바지할 수 있어 의미가 크다”며 “더 많은 농가를 발굴해 함께 성장할 기회를 만들겠다”고 밝혔다.