지역 중소기업 2곳 중 1곳은 인력난…“수도권 베이비붐을 지역 중소기업으로”

한경협, 지역 중소기업 인력난 현황 조사…‘3자 연합 모델’ 첫 프로젝트

▲한국경제인협회 표지석. (신태현 기자 holjjak@)

약 800만 명에 달하는 수도권 베이비붐 세대가 은퇴 후 지역 중소기업에 재취업해 노후를 보장받고, 동시에 지역 중소기업의 인력난을 해소하자는 제안이 나왔다.

23일 한국경제인협회는 지역경제 침체와 수도권 부동산 가격 상승 등 수도권 집중에 따른 부작용, 은퇴 베이비붐 세대의 노후 불안, 지역 중소기업 인력난 등 복합 문제를 해결하기 위한 ‘베이비부머 지역경제 붐업(Boom Up) 프로젝트(3자 연합 모델)’를 추진한다고 밝혔다.

한경협은 이번 프로젝트의 첫 단계로 지역 중소기업 인력난 실태를 조사했다. 여론조사 전문기관 모노리서치가 수도권과 제주권을 제외한 지역 중소기업 500개사를 대상으로 조사한 결과, 지역 중소기업의 절반 이상(51.4%)이 인력난을 겪고 있다고 응답했다.

인력난이 가장 심한 직종은 △기술·생산(35.3%) △서비스(27.7%) △사무·관리(12.1%) △연구개발(10.0%) 순으로 나타났다. 주요 원인으로는 ‘낮은 급여 및 복리후생’(32.9%)이 가장 많았고, 이어 ‘업종 및 직종 특성’(16.6%), ‘지역 인구 감소 및 인재 유출’(12.4%) 등이 지목됐다.

아울러 응답 기업의 52.2%는 50대 이상 중장년을 채용할 의향이 있다고 답했으며, 인력난을 겪는 기업은 응답 비율이 60.7%에 달했다. 중장년층의 강점으로는 △풍부한 업무 경험 및 전문성(31.0%) △책임감 및 성실성(29.9%) △장기근속 및 낮은 이직률(18.2%) △원만한 대인관계 능력(6.2%) 등이 꼽혔다. 중장년 채용 시 지급 가능한 월 임금은 평균 264만 원 수준으로 조사됐다.

한경협이 제안한 ‘3자 연합 모델’은 은퇴를 앞둔 수도권 베이비붐 세대가 비수도권 지역 중소기업에 재취업하고 정착함으로써 수도권 중장년, 지역 중소도시, 지역 중소기업이 함께 상생하는 구조를 목표로 한다.

조사에 따르면 지역 중소기업의 45.8%는 ‘3자 연합 모델’이 인력난 해소에 도움이 될 것이라고 응답했다. 기대 효과로는 △지역 중소기업 인력난 해소(24.3%) △베이비부머의 안정적 일자리 및 소득 확보(22.9%) △지역사회 인구 유입 및 공동체 활성화(17.1%) △수도권 집중 완화 및 균형발전(11.7%) 순으로 나타났다.

‘3자 연합’ 모델 활성화를 위한 정책 과제로 △귀촌 중장년 채용 시 기업 인센티브 지급(23.5%)이 가장 많았고, △임대주택 등 안정적 주거시설 제공(21.0%) △맞춤형 직무교육 및 재취업 프로그램 제공(13.8%) △시간제·공공근로 등 다양한 일자리 유형 제공(13.0%) 등이 뒤를 이었다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “지역 인구 감소로 인해 중소기업들이 인력난을 겪으며 경영 차질이 빚어지고 있다”며 “수도권 베이비붐 세대의 고향을 중심으로 한 귀촌과 지역 내 재취업을 유도한다면, 지역 중소기업 인력난 완화와 지역경제 및 내수경제 활성화에 도움이 될 것”이라고 주장했다.