무디스, 한국 정부 달러화 외평채 ‘Aa2’ 등급 부여…“정책 신뢰·경제 다양성 반영”

▲뉴욕증권거래소(NYSE)에서 13일(현지시간) 트레이더가 주가를 살피고 있다. 뉴욕/AP연합뉴스

무디스가 한국 정부의 달러화 표시 외국환평형기금채권(외평채)에 기존과 같은 ‘Aa2’ 등급을 부여하고 등급전망도 ‘안정적(stable)’을 유지했다. 이번 등급은 한국 정부가 발행할 예정인 5년물 달러화 채권에 적용된다.

15일 무디스는 “이번 채권은 한국 정부의 직접적이고 무조건적이며 비보증 외화채무로, 모든 기존 및 향후 선순위 무담보 외채와 동일한 상환 순위를 가진다”고 밝혔다.

무디스는 “한국의 신용등급은 다양하고 경쟁력 있는 경제 구조와 정책 집행력, 위기 대응 능력에 기반하고 있다”고 평가했다. 다만, 인구 고령화와 생산성 둔화, 높은 가계부채, 북한 관련 지정학적 위험 등은 여전히 구조적 제약 요인으로 지목됐다.

올해 한국 실질 국내총생산(GDP)은 1% 안팎의 성장률을 기록할 전망이다. 무디스는 “2분기 이후 소비 회복과 반도체 경기 반등이 이어지고 있으나 내수 개선세는 여전히 불안정하다”며 “정부의 가계지출 지원정책과 통화완화 효과가 완만한 회복세를 이끌 것”이라고 내다봤다.

무디스는 또한 한국의 ESG(환경·사회·지배구조) 요인에 대해 “지속가능성 측면에서 긍정적(Positive·CIS-1)”이라며 “특히 강력한 거버넌스(G-1)와 충격 대응능력이 신용도에 안정성을 부여하고 있다”고 평가했다. 다만, 고령화와 출산율 저하로 인한 재정 부담 확대 가능성을 경고하며 “연금개혁과 복지정책 조정이 재정건전성 유지의 핵심”이라고 덧붙였다. 한국의 탄소전환 리스크와 관련해서는 낮은 수준(E-2)으로 평가하면서 “정부가 산업·발전·운송 부문에서 배출 기준을 강화하고 녹색기술 채택을 확대 중”이라고 설명했다.

등급 상향 가능 요인으로는 △한반도 내 군사적 긴장 완화 등 지정학적 리스크의 지속적 감소, △잠재성장률을 높일 구조개혁 및 고령화 대응 역량 개선 등을 꼽았다. 반면, △북한과의 긴장 고조, △세계 경기 둔화나 구조적 충격에 따른 성장잠재력 훼손, △재정건전성 악화 등은 하향 요인으로 지목됐다.

무디스는 “한국은 제도적 역량이 높고, 재정 여력이 충분해 대외 충격에 대한 완충 능력이 크다”며 “향후 등급 변동은 지정학적 위험 완화나 구조개혁 추진 성과에 달려 있다”고 밝혔다.

앞서 기획재정부는 올들어 두 번째 외화표시 외평채 발행을 추진해 왔었다. 총 규모는 18억 달러로, 일부는 엔화 표시로 발행할 예정이다. 기재부는 6월에도 14억 유로 규모(16억달러 상당)의 외평채를 발행한 바 있다.