서울시, 지하철 첫차 30분 앞당긴다...이르면 8월부터

▲서울의 한 지하철역에서 시민들이 개찰구를 오가고 있다. 신태현 기자 holjjak@

서울시가 이르면 8월부터 서울지하철 1~8호선 첫차 시간을 30분 앞당겨 오전 5시부터 운행한다고 21일 밝혔다. 새벽 출근 근로자 편의를 위해 지난해 새벽동행 자율주행버스를 도입한 데 이은 또 하나의 약자동행이다.

지난해 11월 시는 ‘새벽동행 자율주행버스(A160)’를 도입했다. 환경미화원, 경비원 등 새벽 근로자의 출근길을 위해투입된 자율주행버스로, “첨단기술은 누구보다도 ‘사회적 약자’를 위해 가장 먼저 사용돼야 한다”는 오세훈 서울시장의 시정철학이 담겼다.

A160번 버스는 첫차가 평일 새벽 3시30분 도봉산광역환승센터를 출발해 쌍문역~미아사거리~종로~공덕역~여의도환승센터~영등포역까지 25.7km 구간을 운행하는데, 운행 6개월간 1만 명(누적)을 실어 나른 것으로 나타났다.

지하철 첫차 시간을 앞당기게 되면 새벽동행버스가 운행되지 않는 지역을 보다 촘촘하게 메워 새벽 근로자의 교통편의를 높여줄 것이라고 시는 기대했다. 지하철 첫차가 앞당겨지면버스~지하철간 환승도 보다 원활해질 것으로 보인다. 다만 안전한 지하철 운행을 위해 필수적으로 유지보수, 정비에 시간이 필요한 만큼 첫차와 함께 막차 시간도 30분 앞당겨질 예정이다.

시는 이번 첫차 운행시간 조정이 ‘서울구간’에서 운행되는 지하철에만 적용되는 만큼 앞으로 한국철도공사, 공항철도 등 수도권 구간에서 출발하는 지하철 첫차도 함께 앞당길 수 있도록 적극 협의할 계획이다.

또한 새벽 혼잡 노선에 자율주행버스도 지속 확대한다. 올 하반기 중 3개 노선을 비롯해 총 10개 노선까지 늘릴 계획이다.

여장권 서울시 교통실장은 “이번 지하철 운행시간 조정은 단순히 첫차를 앞당기는데 그치는 것이 아니라 새벽에 대중교통을 타고 이동해야 하는 시민의 어려움에 공감하고 동행한다는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 대중교통이 ‘진정한 시민의 발’로 거듭날 수 있도록 시민 삶 구석구석 살펴 나가겠다”고 말했다.