금호타이어 광주공장 화재 이틀째…"진화율 80% 근접"

▲금호타이어 광주공장 화재 발생 이틀째인 18일 소방 헬기가 상공을 돌며 불을 끄고 있다. (연합뉴스)

금호타이어 광주공장 화재 진화율이 80％에 가까워지면서 소방 대응 단계가 낮아질 것으로 예상된다.

18일 소방 당국과 연합뉴스에 따르면 이날 오전 8시 기준 진화율은 75∼80％ 사이로 추정된다.

당국은 인원 462명, 장비 168대를 투입해 진화 작업에 총력을 다하고 있다.

당국은 정확한 상황을 파악한 후 국가 소방동원령으로 격상한 대응 단계를 이날 중으로 하향하는 방안을 검토 중이다.

불은 17일 오전 7시 11분께 광주 광산구 금호타이어 광주공장 2공장 내 정련 공정에서 발생했다.

금호타이어 광주공장은 편의상 전체 구획을 1공장(남쪽 공장)과 2공장(서쪽 공장) 등 2개로 나눠 구분한다.

전체 생산 과정의 시작점인 정련은 타이어의 원재료인 생고무와 화학 약품을 혼합하는 공정이다.

화재 원인은 생고무를 예열하는 산업용 오븐 장치에서 불꽃이 튀면서 화재가 시작된 것으로 잠정 파악됐다.

금호타이어는 수습 완료 시까지 광주공장 생산을 전면 중단했다.

검은 연기와 분진으로부터 직접 영향을 받는 인접 4개 아파트 단지의 주민 가운데 98세대 183명이 광주여자대학교 체육관에 마련된 대피소로 향했다.