'EV9'이어 'EV3'까지…기아, 2년 연속 '세계 올해의 자동차' 쾌거

2025 월드카 어워즈서 EV3 세계 올해의차 선정…2년 연속 달성

▲스티븐 센터 기아 미국법인 최고운영책임자(COO)가 세계 올해의 차 수상 기념사진을 촬영하고 있다. (자료제공=기아)

기아가 지난해 대형 전동화 스포츠유틸리티차량(SUV) EV9에 이어 올해 콤팩트 전동화 SUV인 EV3까지 2년 연속 세계 올해의 자동차에 오르는 쾌거를 달성했다.

기아는 세계 최고 권위의 자동차 상인 ‘2025 월드카 어워즈'에서 EV3가 세계 올해의 자동차에 선정됐다고 20일 밝혔다. 기아 전동화 모델이 세계 최고 수준의 경쟁력을 갖췄다는 평가다.

2004년 출범한 월드카 어워즈는 ‘북미 올해의 차’, ‘유럽 올해의 차’와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽힌다. 최소 2개 대륙에서 연간 1만 대 이상 판매한 신차에 후보 자격을 부여하기 때문에 권위와 상징성이 높다.

기아는 지금까지 월드카 어워즈 최고상인 세계 올해의 차를 세 번 차지했다.

첫 번째 수상은 2020년 한국 브랜드 최초로 세계 올해의 차에 선정된 텔루라이드다. 뛰어난 디자인과 넓은 실내공간, 높은 실용성, 도심과 오프로드 모두에서 강력한 주행성능 등이 호평을 받았다. 두 번째 세계 올해의 차 수상은 EV9으로, 미래지향적인 디자인과 혁신적인 전동화 기술, 첨단 커넥티비티 사양 등이 높은 평가를 받았다.

이외에도 기아는 쏘울 EV(2020 세계 올해의 도심형 자동차), EV6 GT(2023 세계 올해의 고성능 자동차) 등 월드카 어워즈에서 6년간 총 6개의 상을 받았다.

EV3는 총 52개 차종이 경쟁한 세계 올해의 자동차에서 최종 후보였던 현대차 캐스퍼 일렉트릭과 BMW X3를 제쳤다.

EV3는 81.4kW·h 배터리를 탑재한 롱레인지 모델과 58.3kW·h 배터리를 탑재한 스탠다드 모델 두 가지로 운영된다. 가속 페달 조작만으로 가속, 감속, 정차가 가능한 i-페달 기능을 모든 회생제동 단계에서 활성화할 수 있도록 한 ‘i-페달 3.0’이 현대차그룹 최초로 적용됐다. 다양한 수납공간과 편의사양도 EV3의 장점이다.

EV3는 뛰어난 상품 경쟁력을 바탕으로 전 세계적으로 우수성을 인정받고 있다. EV3는 ‘2025 영국 올해의 차’, ‘2025 핀란드 올해의 차’, ‘2025 덴마크 올해의 차’, ‘2025 세계 여성 올해의 차’ 콤팩트 SUV 부문, 영국 ‘2024 탑기어 어워즈’ 크로스오버 부문, 독일 ‘2024 골든 스티어링 휠 어워드’ 4만 유로 미만 최고의 차 부문 등을 수상했다.

국내에서는 한국자동차전문기자협회(AWAK)가 주관하는 '2025 대한민국 올해의 차' 시상식에서 ‘올해의 차’ 및 ‘올해의 전기 SUV’를 수상하고, 한국자동차기자협회(KAJA)가 주관하는 ‘2025 대한민국 올해의 차’ 시상식에서도 ‘올해의 차’를 비롯해 ‘올해의 전기차’ 및 ‘올해의 이노베이션’에 함께 선정됐다.

송호성 기아 사장은 “EV3가 권위 있는 월드카 어워즈에서 세계 올해의 차를 수상해 영광스럽다”며 “이번 수상은 혁신적인 기술과 우수한 디자인을 바탕으로 지속 가능한 모빌리티 솔루션을 제공하는 기아의 글로벌 리더십을 보여주며, EV3가 동급 최고 수준의 상품성을 바탕으로 전 세계 고객들에게 새로운 사용자 경험을 제시하고 있음을 입증하는 결과”라고 말했다.