GS칼텍스, 전남도ㆍ여수시와 CCU 사업 협력 맞손

▲GS칼텍스는 6일 오전 전남도청에서 전라남도, 여수시와 함께 탄소 포집·활용(CCU) 메가프로젝트 추진 업무협약을 체결했다. 허세홍 대표(가운데)가 김영록 전남도지사(왼쪽), 정기명 여수시장(오른쪽)과 기념 촬영을 하고 있다. (사진제공=GS칼텍스)

GS칼텍스가 전라남도 및 여수시와 함께 여수산업단지 중심의 이산화탄소 포집·활용(CCU) 사업에 나선다.

GS칼텍스는 전라남도 무안군 전라남도청에서 허세홍 GS칼텍스 사장과 김영록 전라남도지사, 정기명 여수시장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 '탄소 포집·활용(CCU) 메가 프로젝트 추진 업무협약'을 체결했다고 6일 밝혔다.

CCU는 사업장에서 배출된 이산화탄소를 포집해 화학·생물학적 전환, 광물화 등의 기술로 연료나 화학물질 등 부가가치가 높은 탄소화합물을 생산하는 기술이다.

전라남도와 여수시는 CCU 기술을 활용한 전남 지역 탄소 중립을 위해 산업 생태계 조성을 지원한다. GS칼텍스는 CCU 실증사업 추진을 통한 이산화탄소 원료 및 연료 소재 개발 등의 공정 기술 확보를 위해 노력할 계획이다.

GS칼텍스는 최근 CCU 기술연구를 수행해 이산화탄소를 넣은 폴리올 개발에 성공하고 특허를 출원했다. 이렇게 개발된 폴리올은 기존 제품보다 경도가 30%가량 높으며, 물에 견디는 내수성과 빛을 견디는 내광성 등이 기존 제품보다 우수한 것으로 알려졌다.

이번 협약에 따라 GS칼텍스는 화학적 전환 기술 연구를 중심으로 여수산단에서 CCU 관련 기술 개발 및 실증을 진행할 예정이다. 현재 기술연구소 실험실 수준의 검증을 완료하고 파일럿 검증 및 실증 단계를 준비하고 있다.

허세홍 GS칼텍스 사장은 "향후 이퓨얼(e-Fuel)과 지속가능항공유(e-SAF), 이케미칼(e-Chemical) 제품을 생산하고 수출해 여수산단이 CCU 클러스터로 지속 성장할 수 있는 새로운 사업 모델과 비전을 제시할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

김영록 전남도지사는 "전라남도는 여수산단 석유화학산업의 구조적 대전환을 위해 다각적인 노력을 기울이고 있는 만큼, GS칼텍스를 중심으로 한 여수국가산단이 글로벌 탄소중립의 메카로 거듭날 수 있도록 온 힘을 다하겠다"고 말했다.

정기명 여수시장은 "CCU 메가 프로젝트의 성공적 추진으로 석유화학 산업 위기를 극복할 수 있는 고부가 및 친환경 탄소중립 산업으로의 전환점이 되길 기대하며 여수시도 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

한편 GS칼텍스는 4월 이산화탄소 재활용 고부가가치 제품 생산을 위한 기술력을 확보하기 위해 한국화학연구원과 CCU 사업 협력 및 전략적 제휴를 위한 업무협약을 체결한 바 있다.

GS칼텍스는 기존 사업의 안정적 성장을 바탕으로 바이오 연료, 폐플라스틱 리사이클링, 수소, CCUS, 화이트 바이오 등 지속 가능한 사업 포트폴리오를 구축해 나가고 있다.