에코프로, 문화·예술·교육 지원 공익재단 설립

이동채 전 회장 등 1000억 원 출연…지방 벤처 펀드도 구상

▲에코프로 포항캠퍼스 전경 (사진제공=에코프로)

에코프로는 이동채 전 회장이 주요 주주로 있는 데이지파트너스의 가족사 지분을 토대로 약 1000억 원을 출연해 지방의 문화·예술·교육 인프라를 지원하기 위한 공익재단을 설립한다고 20일 밝혔다.

이동채 전 회장은 오래전부터 지방 인구 감소와 소멸화를 방지하기 위한 기업인으로서의 책무를 고민해 왔으며, 이에 따라 지역의 문화·예술·교육 인프라를 지원할 수 있는 공익재단 설립을 구상했던 것으로 알려졌다.

공익재단은 지역의 문화·예술 인프라 개선으로 시작해 교육으로 지원 분야를 확대할 계획이다. 에코프로는 내년 3월쯤 설립 절차를 마무리하고 상반기 중 구체적이고 지속 가능한 아이템을 선정한 뒤 하반기부터 본격적인 운영에 나선다.

향후 공익재단 운영에는 에코프로 가족사들도 참여할 것으로 알려졌으며, 출연 기금을 확대해 5000억 원으로 규모를 키울 예정이다.

에코프로 관계자는 “에코프로 성장모델의 연장 선상에서 서울과 수도권에 비해 상대적으로 낙후된 지역의 문화 예술 교육 인프라를 개선하는 걸 목적으로 한다”며 “지방에서도 서울 등 수도권 수준의 문화 예술을 향유할 수 있는 기반을 구축하겠다는 취지”라고 설명했다.

또한 지방 벤처 기업들의 생태계 조성을 위한 펀드도 구상 중이다. 이를 통해 제2, 제3의 에코프로가 탄생할 수 있는 기반을 마련하겠다는 방침이다.

이동채 전 회장은 “나는 지방에서 고등학교와 대학교를 졸업하고 사업의 본거지를 지역에 두고 지역인재들을 고용해 세계적인 배터리 소재 회사로 발전시켰다”며 “지방 소멸이 가속화되는 상황에서 해야 할 책무가 많다”고 강조해왔다.