‘무더기 하한가’ 주식카페 운영자 압수수색…檢 수사 속도

주가 폭락 사태 하루만에 출국금지 이어 주거지 압수수색
강 씨는 의혹 부인…법조계 “비정상거래 확인 어렵지 않아”

▲ 서울 서초구 서울중앙지방검찰청. (연합뉴스)

검찰이 ‘5개 종목 무더기 하한가 사태’와 관련해 주식거래 인터넷 카페 운영자에 대한 강제수사에 나섰다. 주가가 폭락하기 전부터 시세조종 등 의심 정황을 포착한 검찰과 금융당국은 사태의 원인과 법적 책임에 대한 수사에 속도를 낼 전망이다.

16일 법조계에 따르면, 서울남부지검은 전날 오후 네이버카페 ‘바른투자연구소’ 운영자 강모(52) 씨의 주거지를 압수수색해 주식 거래 관련 자료를 확보했다. 같은 날 강 씨를 비롯한 관련자들에게 출국금지 조치도 내렸다.

강 씨는 개인투자자들 사이에서 저평가된 종목들 사들여 경영권을 확보하는 소액주주운동가로 유명하다. 그는 약 6500명의 회원을 보유한 인터넷 카페에서 투자방법론, 기업분석, 증시환경 등 게시글을 작성해 왔다.

그러다 지난 14일 5개 종목(동일산업·대한방직·만호제강·방림·동일금속)이 하한가로 동반 폭락한 배경에 강 씨가 연루됐다는 의혹이 제기됐다. 5개 중 몇몇 종목은 강 씨가 인터넷 카페에서 분석 리포트를 올리며 추천 종목으로 언급한 바 있다.

강 씨는 2017년 시세 조종을 통해 200억 원의 시세 차익을 거둔 혐의로 기소돼 지난해 12월 대법원에서 징역 2년, 집행유예 4년에 벌금 4억 원의 유죄 판결을 확정받기도 했다.

하지만 강 씨는 자신을 둘러싼 의혹을 부인하고 있다. 그는 자신이 운영하는 네이버 카페에 “두 딸을 비롯해 큰누나, 작은매형, 처형까지 반대매매로 인해 ‘깡통계좌’가 된 상황”이라며 “(시세조종 의혹은) 시장의 억측”이라고 적었다.

또 “SG사태 이후 소형주에 대한 무차별적 대출 제한과 만기연장조차 해주지 않는 증권사들의 만행에 의해 (하락 사태가) 촉발됐다”며 “그로 인해 보유하고 싶어도 팔 수밖에 없게 된 분들의 물량이 수급을 악화시키고 있었고, 저는 그러한 상황을 해결하기 위해 애썼다”고 했다.

검찰과 금융당국은 빠른 시일 내 조사 결과를 내놓겠다는 입장이다. 앞서 종목 주가가 폭락 전부터 의심 정황을 살펴보며 불공정 거래 여부를 주시한 뒤 출국금지 조치와 압수수색을 진행했다는 게 검찰의 설명이다.

김정철 법무법인 우리 변호사는 “이미 금융감독원에서 비정상적인 거래에 대한 자료를 확인했을 것”이라며 “과거 이뤄진 시세조종과 비슷한 유형이기 때문에 혐의 입증이 어렵지 않아 보이는 만큼, 검찰은 수사에 속도를 낼 수 있다”고 말했다.