수단 교민 28명 구출…대통령실 "교민들, 사우디 거쳐 서울공항 직행"

▲24일(현지시간) 오후 사우디아라비아 제다 공항에 수단에서 철수한 우리 교민이 도착해 수송기에서 내리고 있다. (출처=사우디 국영 알아라비야 방송 캡처)

북아프리카 수단에서 군벌 간 무력충돌로 인해 고립된 교민 28명이 무사히 구출됐다.

24일 대통령실에 따르면 임종득 국가안보실 2차장은 브리핑을 통해 "수단 교민 28명이 포트수단 공항에서 기다리고 있던 우리 군용기에 탑승 후 이륙했다"고 밝혔다.

이번 구출 작전을 통해 수단 교민 28명은 23일 수도 하르툼을 출발해 북동부 항구도시인 포트수단까지 육로로 이동한 후 군용기를 이용해 사우디아라비아 제다로 향했다. 이들은 제다 현지에서 대형 수송기 KC-330에 탑승해 서울공항으로 직행하고 있으며, 25일 오후 4시께 도착할 예정이다.

전체 29명의 교민 중 철수를 희망하는 28명이 위험 지역을 벗어났으며, 당장 귀국을 원하지 않는 2명을 제외한 26명이 최종 귀국할 계획이다.

이번 수단 교민 이송작전명은 '프라미스(Promise)'였다. 교민들은 전반적으로 건강이 양호한 편이며, 철수 작전에 참가한 정부와 군 관계자에게 감사의 마음을 전했다.

앞서 윤석열 대통령은 작전 상황을 실시간으로 보고받고, 초기부터 군용기와 청해부대 충무공 이순신함, 특전 부대 경호 요원 등의 긴급 파견을 지시했다.

이번 작전 수행에 있어서 아랍에미리트(UAE)의 지원이 컸던 것으로 알려졌다. 임 차장은 "(이번 작전 수행에 있어서) 지난 1월 윤 대통령이 국빈 방문한 형제의 나라 UAE의 역할이 컸다"며 "현지 체류 일본인 수명도 우리와 동행해 안전하게 철수할 수 있도록 했다"고 설명했다.