우크라이나 전쟁에도 미·러 우주협력은 계속…러 우주인 20년 만에 미 로켓에

4명 태운 스페이스X 로켓, 우주로 출발
최초 인디언 여성 우주인도 탑승

▲러시아 우주인 안나 키키나가 5일(현지시간) 우주선 탑승 전 인사하고 있다. 케이프 커내버럴/AP뉴시스

우크라이나 전쟁에도 미국과 러시아의 우주 협력은 계속되고 있다. 러시아 우주인이 미국이 쏘아 올린 로켓에 20년 만에 탑승했다고 뉴욕타임스(NYT)가 5일(현지시간) 보도했다.

우주비행사 4명을 태운 스페이스X 로켓은 이날 정오 플로리다주에 있는 미 항공우주국(NASA) 케네디 우주센터에서 우주로 떠났다.

로켓은 6일 오후 5시가 조금 넘은 시점에 국제우주정거장(ISS)에 도착할 예정이다.

이번 발사에서 주목할 점은 러시아 우주인 안나 키키나가 동승했다는 것이다. 러시아 우주인이 미국 로켓에 탑승한 건 2002년 이후 20년 만이다. 스페이스X 로켓으로 한정하면 최초의 사례다.

이는 러시아의 우크라이나 침공 후에도 우주에서 미·러 간 협력이 계속되고 있음을 보여준다고 NYT는 설명했다. 우크라이나 전쟁 후 러시아는 2024년까지 예정된 ISS에서의 프로젝트를 파기하고 떠나겠다고 엄포를 놓기도 했지만, 정작 NASA 측에는 공식 통보도 하지 않은 것으로 전해진다.

▲미국 최초 인디언 여성 우주인 니콜 아우나프 맨이 5일(현지시간) 우주선 탑승 전 가족들과 인사하고 있다. 케이프 커내버럴/AP뉴시스

최초의 인디언 여성 우주인도 이번 로켓에 탑승했다. 니콜 아우나프 맨은 인디언 부족 와일라키 출신으로, 과거 해병대 소속으로 이라크와 아프가니스탄에서 전투 임무를 수행한 이력이 있다.

맨은 “역사적인 여행을 하게 돼 매우 자랑스럽게 생각한다”며 “우리의 다양성을 기념하고 젊은 세대에 이러한 다양성을 전달하는 게 중요할 것”이라고 밝혔다.