유틸렉스 “국내 최초 고형암 CAR-T치료제 임상 개시 예정”

(자료제공=유틸렉스)

면역항암제 전문기업 유틸렉스가 고형암 정복을 목표로 CAR-T 치료제 임상을 시작한다.

유틸렉스는 하반기 CAR-T 치료제 파이프라인 임상시험계획(IND)를 신청할 예정으로 이미 비임상 효력 데이터를 확보했다고 10일 밝혔다. 국내 기업 가운데 고형암 CAR-T 치료제 임상은 처음이란 것이 회사 측의 설명이다.

임상 개시를 앞둔 ‘EU307(GPC3-IL18 CAR-T치료제)’은 고형암 중에서도 간암 환자의 70~80%에서 과발현되는 물질인 GPC3을 타깃으로 한다. 자체만으로도 암 억제 효과가 탁월한 GPC3 CAR에 IL18까지 첨가, CAR 체내 생존기간을 연장시키고 암 미세환경을 개선한 것이 특징이다.

유틸렉스는 임상 신청에 앞서 진행한 독성 및 효력 시험 결과, EU307이 투여(injection) 직후 빠른 속도로 암세포를 공격하는 것을 확인했다.

권병세 유틸렉스 대표이사는 “EU307 이외에도 HLA-DR을 타깃으로 하는 EU301(MVR CAR-T치료제) 및 뇌종양을 타깃으로 하는 EU309(EGFRvIII CAR-T치료제) 특허도 추가 출원하며 CAR-T치료제 개발에도 박차를 가할 것”이라고 말했다.

영국 바이오 전문 매체(Pharmaboardroom)는 국내 대표적인 세포치료제 개발사로 유틸렉스를 선정하고 최근 권 대표이사와 T세포치료제 및 CAR-T치료제 개발 관련 인터뷰를 진행했다.