이인영 통일부 장관 “북한, 내적고심 마무리하고 대화의 장으로 나와야”

“한미정상회담 결과로 대화 재개 여건 충분히 형성”
교착상태 한반도 정세에 아쉬움 표시

▲이인영 통일부 장관이 31일 제주도의회 더불어민주당 초청 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이인영 통일부 장관이 31일 북한을 향해 내적고심을 마무리하고 대화의 장으로 나와야 한다고 촉구했다.

이 장관은 이날 제주도의회 더불어민주당 초청 간담회에서 “한미정상회담 결과로 남북, 또는 북미 간에 대화를 재개할 수 있는 여건이 충분히 형성됐다”며 “북한이 내적고심을 마무리하고 대화와 평화의 시계를 앞당기기 위한 장으로 나올 것을 기대한다”고 말했다.

그는 제주 통일·남북관계 유관단체들과 가진 간담회에서는 현재 교착상태에 머물고 있는 한반도 정세에 대해 아쉬움을 표시했다. 이 장관은 “하노이 북미정상회담이 노딜로 끝난 이후 상황을 좋게 만드는 데 있어서 한 발자국도 나아가지 못했다”며 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 미국 정권 교체 등 변수들이 있었지만, 우리도 충분히 노력했는지 생각해보면 부족하다는 느낌”이라고 밝혔다.

이 장관은 “민간 교류협력이 선행돼 마중물 역할을 하면 좋겠지만, 그것도 쉽지 않아 보인다”며 “대통령 선거가 본격화하면 남북관계에 어떤 변수가 다시 생길지 걱정된다”고 토로했다.