민주콩고 니라공고 화산 20년 만에 폭발…약 3000여 명 피신

용암 고속도로 뒤덮은 뒤 고마노 공항에 도달

▲22일(현지시간) 니라공고 화산 폭발로 흘러내린 용암이 콩고민주공화국 건물 사이를 흐르고 있다. 로이터연합뉴스

콩고민주공화국(민주콩고)의 니라공고 화산이 22일(현지시간) 거의 20년 만에 처음으로 폭발했다고 블룸버그통신이 전했다.

이번 화산 폭발로 인해 약 200만 인구 도시인 고마의 밤하늘은 불처럼 붉게 물들었다. 용암은 북부 키부 지방의 베니시와 고마를 연결하는 인근 고속도로를 뒤덮더니, 이내 고마 공항에 도달했다. 당국은 공항 주변의 주민들에게 ‘지체 없이 피난’하도록 당부했다. 지금까지 적어도 3000명이 이웃나라 르완다로 피신했다. 사상자에 대한 즉각적인 소식은 전해지지 않았다.

이번 폭발은 초기에 인근에 있는 다른 화산이 폭발한 것이라고 잘못 발표되면서 혼란을 더하기도 했다. 고마 화관측소의 관리들이 용암이 흐르는 방향을 근거로 폭발 초기 약 13km떨어진 나이물라기라 화산이 폭발했다고 발표했던 것이다.

니라공고 화산이 이번 폭발 이전에 마지막으로 분화한 것은 지난 2002년이다. 당시 폭발로 쏟아져 내린 용암은 공항 활주로를 집어삼켰고, 이 여파로 수백 명이 사망하고 10만 명이 넘는 사람들이 집을 잃었다.