이재갑 "고용 여건 심각…일자리 창출 위한 민간 활력 제고 최우선"

(연합뉴스)

이재갑 고용노동부 장관은 18일 최근 고용 부진 상황에 대해 무거운 책임을 느낀다며 사과했다. 그러면서 일자리 창출을 위한 기업 활력 제고에 힘을 쏟겠다고 강조했다.

이 장관은 이날 정부세종청사 대회의실에서 전국 고용센터소장들과 가진 고용상황 점검회의에서 "14일 서울서부고용센터를 방문해 구직자를 만나보니 현장의 일자리 상황은 생각보다 더 엄중했다"며 "일자리 정책을 총괄하는 장관으로서 책임을 통감하며 국민들께 송구스럽다"고 말했다.

이어 그는 "1월 취업자 수는 전년동월과 비교해 1만9000명 증가하는 데 그쳤고, 고용률은 감소, 실업률은 증가하는 등 고용 여건 둔화가 지속되고 있다"며 "지난해 1월 취업자 수가 크게 증가한 기저효과도 작용했다고 하지만 고용비중이 높고, 전후방 파급효과가 큰 자동차, 조선, 전기·전자 등 주력 제조업의 고용감소 폭이 확대된 것은 우리나라의 고용여건이 심각한 상황임을 의미한다"고 우려했다.

정부가 발표한 1월 고용동향에 따르면 취업자 증가 수는 1만9000명에 불과했고, 실업률은 0.8%P(포인트) 올라 4.5%를 기록했다. 실업자는 20만4000명이나 늘어나 122만4000명에 달했다.

이 장관은 "일자리 창출의 주역인 민간 활력 제고에 최우선 방점을 두고 관계부처와 함께 규제 혁신, 상생형 지역 일자리 확산, 대규모 투자 프로젝트 지원, 창업 붐 조성, 산업 혁신, 수출 활력 제고에 집중할 예정"이라고 강조했다.

이 장관은 지방고용노동청장을 비롯한 기관장들에게는 "어느 업종, 어느 지역에서 일자리가 얼마나 늘어나고 줄어드는지 원인을 소상히 파악해 하나의 일자리라도 더 만들고 유지하도록 혼신의 힘을 다해달라"고 당부했다.