현정은 회장 "금강산 관광, 올해는 어렵다... 머지 않아 재개될 것"

현정은 현대그룹 회장이 금강산 관광과 관련한 의견을 피력했다.

현 회장은 19일 "지금 시점에서 보면 올해 안에 (금강산) 관광이 재개되기는 어려운 상황이 됐지만 머지않은 시기에 될 것으로 생각한다"고 말했다.

현 회장은 금강산관광 시작 20주년 기념 남북공동행사 참석차 전날부터 1박2일 일정으로 북한을 방문했다. 현 회장은 이날 강원도 고성 동해선출입사무소에서 기자들과 만나 이같이 말했다.

현 회장은 앞서 8월 금강산에서 열린 고(故) 정몽헌 회장 15주기 행사에서 "올해 안으로 금강산관광이 재개되지 않을까 생각한다"고 밝힌 바 있다. 현 회장의 이번 발언은 최근 대외적 상황을 감안했을 때 관광 재개가 현실적으로 쉽지 않다는 점을 시인한 것으로 풀이된다.

이번 방북 기간 북측과 금강산관광 재개 등 남북경협 관련 논의가 있었느냐는 질문에도 "북측에서도 빠른 재개를 희망하고 있는 것은 확인할 수 있었으나 구체적 논의가 있었던 것은 아니다"라고 말했다.

관광 재개 시점에 대해서는 "민간기업으로서는 어떤 입장을 밝히기 곤란한 측면이 있다"며 "미국에서 (대북)규제를 풀어주면 곧바로 남북경협 사업이 재개될 수 있도록 준비하고 있다"고 말했다.

현 회장은 "금강산관광을 시작으로 민족이 화해하는 길을 개척한 현대는 앞으로 남북이 함께 만들어갈 평화롭고 새로운 미래에도 중심이 될 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.