홍준표 “한국당, 부활 기로에 서…신발끈 다시 조여야”

▲자유한국당 홍준표 대표가 24일 오후 충남 천안시 우정공무원교육원에서 열린 제2차 국회의원 ㆍ당협위원장 연석회의에서 인사말을 하고 있다.(연합뉴스)

자유한국당 홍준표 대표는 24일 국회의원·당협위원장 연석회의에서 “한국당이 부활할 수 있는지 아니면 다시 침묵할 수박에 없을지 기로에 와 있다”고 밝혔다.

홍 대표는 이날 오후 충북 천안 우정공무원 연수원에서 열린 연찬회에서 이같이 말하고 “여러분들이 당을 어떻게 바꿔야겠다, 국민에게 신뢰를 받기 위해서 어떻게 해야겠다는 의견을 제시해 달라”고 자당 의원들을 상대로 당부했다.

홍 대표는 인사말에서 한국당과 보수진영의 어려움을 토로했다. 그는 “작년에 극심한 내분으로 탄핵과정을 거치면서 참으로 어려운 시간을 보냈고, 이후 탄핵 대선을 절망 속에서 치르면서 또 한 번 어려운 세월을 보냈다”며 “당 창당 이래 이렇게 철저하게 국민의 외면을 받아본 일도 사실상 처음이고, 지난 차떼기 파동 때보다도 더 힘들다”고 말했다.

이어 “보수우파 진영이 전부 붕괴되고, 분열하고 그리고 국민들로부터 외면을 받는 이 상황에서 다시 일어서 어떻게 해야 하는지에 대해 여러분들의 결집된 노력이 필요하다”며 “다시 신발끈을 조이는 연찬회가 되길 바란다”고 참여를 독려했다.

한편 홍 대표는 “어제 여론조사에 (자당 지지율이) 20%를 넘었다”며 “자체 기준으로 보면 한국당이 이제 부활하기 시작했다”고 주장했다.