“애플, 올해말 아이폰 연동 필요없는 애플워치 출시”

애플이 올해 안으로 휴대전화 네트워크에 직접 접속할 수 있는 스마트워치를 출시할 계획이라고 5일(현지시간) 블룸버그통신이 소식통을 인용해 보도했다. 이렇게 되면 아이폰과 연동해야 전화통화를 할 수 있었던 애플워치가 아이폰에서 자유로워지게 되는 것이다.

그간 웨어러블 기기는 스마트폰 의존도가 너무 높다는 것이 최대 단점으로 손꼽혔다. 기존 애플워치도 와이파이나 블루투스를 통해 아이폰과 연결해야 음악을 스트리밍하고 지도에서 방향을 다운로드하고 이동 중 메시지를 보낼 수 있다.

그러나 LTE 칩을 장착한 애플워치는 아이폰이 없이도 이러한 기능들을 자체 구현할 수 있게 된다고 소식통은 전했다. 즉 스마트폰을 집에 놓고 나와도 스마트워치로 음악을 내려받거나 앱을 사용하는 데 문제가 없다는 이야기다. 소식통에 따르면 새 애플워치 LTE 모뎀은 인텔이 공급할 예정이며 애플은 올해 말 이 애플워치를 출시할 예정이다. 이에 대해 블룸버그통신은 애플 모바일 기기용 칩의 주요 공급업체인 퀄컴이 최근 애플과 법적 분쟁을 겪게 되면서 인텔의 칩이 애플 기기 속으로 들어갈 기회가 생겼다고 평가했다.

애플은 이미 미국과 유럽의 주요 통신업자들과 셀룰러 버전 스마트워치의 판매 문제를 논의하고 있으며 AT&T, 버라이즌, 스프린트, T 모바일 등 주요 통신업자들은 모두 이 기기를 판매할 계획이라고 블룸버그통신은 전했다.

한편 애플은 지난해 셀룰러 지원이 가능한 스마트워치 출시를 연기한 바 있다.