[미국 트럼프 시대 개막] 미국 상원, ‘미친개’ 매티스 국방장관 인준 ...트럼프 각료 중 처음

제임스 매티스 미국 국방장관 내정자가 20일(현지시간) 미국 상원에서 인준됐다. 도널드 트럼프 내각 각료 중 인준된 건 그가 처음이다.

상원은 이날 표결에서 ‘미친 개(Mad dog)’라는 별명을 가진 4성 장군 출신 매티스를 압도적으로 인준했다.

당초 매티스는 시빌리언컨트롤(문관 통제:군대의 지휘권이 문관에 의해 통제되는 것) 문제때문에 인준에 난항이 예상됐었다. 미국 연방법은 문관 통제의 원칙에 따라 군인이 퇴역한 후 7년간은 국방장관에 취임할 수 없다고 정하고 있다. 퇴역한 지 3년인 매티스가 국방장관에 취임하려면 의회에서 특별히 면제를 받아야 했다. 과거 해리 트루먼 대통령이 이 규정 면제를 적용해 조지 마샬 전 육군참모총장(전 국무장관)을 국방장관에 지명한 예가 있었다.

매티스는 지난 12일 상원 군사위 인준청문회에서 북한의 핵 위협에 맞서 한국, 일본 등 동맹과의 협력을 공고히 하고 미사일 방어능력도 강화할 것이라고 밝혔다.

매티스는 1950년 9월 미국 워싱턴 주에서 태어났다. 1969년 해병대에 자원 입대한 뒤 센트럴워싱턴대학, 미국국방대학을 졸업했다. 1972년 해병대 소위로 임관한 후 고속 승진해 2010년 중앙군 사령관에 취임, 2013년 3월 퇴역했다. ‘미친 개’ ‘싸우는 수도사’라는 별명을 갖고 있다. 군의 역사와 전략에 능해 최근까지 스탠포드대학 후버연구소의 객원 연구원을 지냈다.