특검, '최순실 모녀 특혜 지원 의혹' 이영국 제일기획 상무 조사

'비선 실세' 최순실(61) 씨 모녀에게 특혜성 지원이 이뤄지는 과정에서 경질된 의혹을 받고 있는 이영국 제일기획 상무가 특검 조사를 받은 사실이 확인됐다.

박영수 특별검사팀은 지난 3일 이 상무를 참고인 신분으로 비공개 조사했다고 5일 밝혔다.

지난 2015년 삼성물산과 제일모직 합병 당시 대한승마협회 부회장이었던 이 상무는 협회 행정 총괄 업무를 맡았다. 사전에 '최 씨 모녀를 지원하라'는 박근혜 대통령의 지시사항을 알지 못했던 것으로 알려진 이 상무는 박 대통령과 이재용 삼성전자 부회장의 독대가 있었던 직후 부회장 직에서 물러났다.

안종범(58) 전 정책조정수석의 업무수첩에는 2015년 7월 26일께 '승마-교체 이영국-김재열 라인(황성수)'라는 메모가 적힌 것으로 알려졌다. 대통령과 이재용 삼성전자 부회장의 독대가 있었던 직후다. 실제로 이 상무는 이즈음 부회장직에서 물러나 승마 지원이 제대로 이뤄지지 않았다는 이유로 해임된 게 아니냐는 의심을 사고 있다. 특히 안 전 수석의 메모대로 이 상무의 후임은 황성수 삼성전자 전무로 정해졌다. 특검은 이 상무를 상대로 최 씨 모녀를 지원하라는 청와대 지시가 있었는지, 부회장 직위에서 물러나게 된 경위가 무엇인지 추궁한 것으로 전해졌다.

한편 특검은 국민연금의 삼성 합병 찬성 결정을 청와대가 주도한 것으로 보고 뇌물죄 수사에 박차를 가하고 있다. 특검은 이 상무를 조사한 3일 최원영 전 청와대 고용복지수석도 참고인 조사했으며, 오늘(5일)은 김진수 청와대 고용복지비서관을 참고인 신분으로 불러 조사한다. 특검은 김 비서관을 상대로 안 전 수석의 지시를 받아 삼성물산 합병 찬성을 종용했는지 여부와 보건복지부로부터 합병 찬성 시나리오를 여러 차례 보고받은 경위 등을 추궁할 방침이다.