美오바마 "사람들이 죽어간다"…총기규제 초강수 배경은?

▲버락 오바마 미국 대통령이 5일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 총기규제 강화 행정명령을 발표하던 도중 2012년 샌디훅 초등학교에서 발생한 총기난사 사건으로 사망한 어린이 20명에 대해 언급하던 중 눈물을 흘리고 있다. (AP/뉴시스)

버락 오바마 미국 대통령이 총기규제 행정명령이라는 초강수 정책을 추진한다. 총기로 인한 사망자가 테러로 인한 사망자수를 앞지르면서 심각한 우려가 제기됐다는 분석이 이어진다.

오바마 대통령은 5일(현지시간) 총기규제 행정명령을 발표했다. 오바마 대통령은 새 행정명령을 발표하면서 눈물까지 보였다.

오바마 대통령의 강수에는 총기사고 사망자에 대한 미국 질병통제예방센터(CDC)의 통계자료가 존재한다.

발표에 따르면 지난 2001~2013년 사이 미국 본토에서 총기로 인한 사망자는 40만6496명. 이는 총기로 인한 살인, 사고사, 자살 등을 모두 포함한 수치다. 연평균 3만명이 넘는 미국 국민이 총기로 인해 사망했다는 의미다.

총기 사망자 수는 미국에서 테러 공격으로 사망한 미국인 수를 압도적으로 능가한다. 미 국무부 통계를 보면 지난 2001~2013년 미국에서 테러 숨진 이들은 총 3380명이다. 사망자 가운데 2990명은 지난 2001년 이슬람 무장단체 알 카에다의 9.11 테러 때 숨졌다. 이후로는 테러로 인한 사망자 수가 두 자릿 수를 넘긴 적이 한 차례도 없었다.

워싱턴포스트(WP)는 지난해 10월 기사에서 2013년 기준 미국 내 민간인 보유 총기는 약 3억5700만 정으로 미국 전체 인구인 3억1700만 여 명을 넘어선 것으로 추정된다고 보도했다. 1인당 한 자루 이상의 총기를 지닌 셈이다.

오바마 대통령은 임기 중 콜로라도 덴버 극장 총기난사(2012년), 샌디훅 초등학교 총기난사(2012년)와 올해 캘리포니아주 샌버나디도 총격 등 대형 총기 사건이 잇달자 총기 규제 강화를 위해 부심해왔다. 그러나 미국 의회를 장악한 공화당의 반대에 부딪혀 이렇다할 성과를 거두지 못했다.

이번 총기규제 행정명령이 성공적으로 시행될 경우 이는 오바마케어(건강보험개혁), 이란 핵협상, 쿠바 외교관게 복원 등과 더불어 오바마 행정부의 최대 성과 중 하나로 기록될 전망이다.