‘메이저리그 도전’ 이대호 “마지막 불꽃을 태울 때”

▲3일 서울 장충동 반얀트리 클럽앤드스파에서 이대호가 기자회견을 열고 메이저리그 도전 의사를 공식 선언하며 주먹을 굳게 쥐고 있다. (연합뉴스)

이대호(33)가 “마지막 불꽃을 태울 때다”라며 메이저리그 도전에 첫발을 내딛었다.

이대호는 3일 서울 장충동 반얀트리 클럽앤드스파에서 기자회견을 열고 메이저리그 도전 의사를 공식 선언했다.

그는 “이제 나도 30대 중반에 접어들었다. 지금이 메이저리그 꿈을 이룰 마지막 기회라는 생각이 들었다”고 밝혔다.

이대호는 “이틀 전에 소프트뱅크에 메이저리그에 진출하고 싶다는 뜻을 밝혔고, 구단의 배려 속에 메이저리그 진출을 추진하게 됐다”고 말했다. 이어 “만약 메이저리그와 계약에 실패하면 소프트뱅크와 다시 계약할 것이다. 하지만 지금은 메이저리그 진출만 생각하고 있다”고 강조했다.

지난해 소프트뱅크에 입단한 이대호는 2년 최대 20억엔(약 203억원)에 계약했다. 추가 1년은 이대호의 의사에 따라 연장될 수 있다. 소프트뱅크는 이대호의 잔류에 6억엔(약 53억원)을 제시한 것으로 알려졌다.

메이저리그는 이대호에게 이보다 적은 보장 금액을 재시할 가능성이 있다. 이대호는 “메이저리그에 진출하면 나는 신인이다. 프로에게 돈은 자존심이다”라면서도 “메이저리그 진출을 선언한 지금은 나를 원하는 팀과 내가 뛸 수 있는 팀을 먼저 생각하고 싶다”고 말했다.

이미 메이저리그에서 맹활약하는 추신수에 대해서는 “추신수가 미국에서 많이 고생하며 지금의 위치까지 왔다”고 언급했다. 그는 “추신수는 성공할 줄 알았다. 나도 추신수와 함께 미국에서 좋은 모습을 보였으면 좋겠다”고 밝혔다.