[D 공포에 무심한 정부] 작년 한국 물가상승, 41년만에 일본보다 추락

작년 한국 소비자물가 상승률이 41년 만에 처음으로 일본보다 추락했다. 물가상승률이 둔화한다는 것은 경기활력은 물론 디플레이션 우려를 고조시킨다는 의미다. 이 때문에 한국이 일본의 ‘잃어버린 20년’을 빠르게 답습할 것이라는 전망도 제기된다.

5일 경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 지난해 한국과 일본의 전년 대비 소비자물가 상승률은 각각 1.3%, 2.7%로 한국이 일본보다 1.4%포인트 낮다.

이처럼 한국의 물가 상승률이 일본에 못 미친 것은 1973년 이래 41년 만에 처음이다. 오일쇼크 여파가 있던 한국과 일본의 1973년 물가 상승률은 각각 3.2%와 11.6%였다.

이후 한국의 물가상승률은 2013년까지 40년간 일본보다 낮았던 적이 없었다.

실제로 일본의 거품경제가 꺼지기 시작한 1992년부터 2013년까지 22년간 일본은 마이너스 또는 0∼1%대의 낮은 물가상승률을 기록했지만 같은 기간 한국의 물가는 최고 7.5%(1998년)까지 올랐다.

반면 지난해는 일본은 소비세 인상과 엔화약세(엔저)에 따른 에너지 가격 상승으로 물가상승률이 1991년(3.3%) 이래 최고인 2.7%를 기록했지만, 한국은 농축수산물, 석유류 제품 가격 하락으로 1.3%에 그쳤다.

전문가들은 지난해 물가상승률의 산출 기반이 되는 2013년 물가상승률도 1.3%로 매우 낮았다는 점에 주목하고 있다. 최근 한국의 물가상승률 하락 속도가 1990년대 일본보다 빠르다는 우려도 제기된다. 특히 금융권 일각에선 한국의 물가상승률을 0%대를 기록할 것으로 전망하면서 디플레이션의 고착화를 우려하고 있다.

한편 지난해 한국의 물가상승률은 주요 7개국(G7) 평균치에도 못 미쳤다. G7의 지난해 평균 물가상승률은 1.6%로 한국보다 0.3%포인트 높다. G7 평균보다 한국의 물가상승률이 낮아진 것은 8년만에 처음이다.

지난해 연말부터는 월별 물가상승률이 3개월 연속 0%대를 기록했다. 지난달 물가는 담뱃값 인상 효과를 제외하면 마이너스다.