송영근 “사려깊지 못한 발언 사과… ‘하사아가씨’ 여군 비하의도 없다”

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(사진 = 송영근 의원실)

국회 국방위원회 소속 새누리당 송영근 의원은 29일 국회에서 열린 ‘군 인권개선 및 병영문화혁신 특별위원회’ 회의에서 적절치 못한 발언에 대해 사과했다. 그는 “사려깊지 못한 발언으로 국민 여러분과 국방에 전념하는 장병 여러분께 심려끼쳐 드린 점 사과드린다”고 말했다.

그는 이날 병영문화혁신 특위 회의에서 최근 부하 여군을 성폭행한 혐의로 체포된 육군 여단장 사건을 놓고 “들리는 얘기로 지난해 거의 외박을 안 나갔다. 가족도 거의 면회를 안 들어왔다고 한다”며 “나이가 40대 중반인데 성적인 문제가 발생할 수밖에 없지 않겠나”라고 말해 파장을 불렀다.

송 의원은 “이런 사람들이 비단 그 여단장뿐이겠는가”라면서 “전국의 지휘관들이 한 달에 한 번씩 정상적으로 나가야 할 외박을 제때 나가지 못하고 있다. 그래서 가정관리가 안 되고, 그런 섹스 문제를 포함해 관리가 안 되는 것들이 이런 문제를 야기 시킨 큰 원인 중의 하나”라고 말했다.

야당은 이 같은 발언에 즉각 항의에 나섰다. 새정치민주연합 도종환 의원은 “하사관을 아가씨라고 하는 관점이 바로 이 문제랑 연관이 있다”고 지적했다. 정병국 특위 위원장은 송 의원의 ‘아가씨’ 발언이 부적절하다면서 속기록에서 삭제하도록 지시해 논란이 되기도 했다.

새정치연합 서영교 원내대변인은 국회에서 브리핑을 통해 “후안무치한 송영근 의원의 발언을 당장 사과하고 새누리당도 사과해야 한다”고 주장했다. 또 “매번 재발방지 약속을 번지르르하게 늘어놓지만 여전히 ‘성누리당’ 모습을 버리지 못하고 있다”며 “의원들 인성교육부터 제대로 실시해야 한다”고 덧붙였다.

야당과 여론의 질타가 확산되자 송 의원은 국회에서 기자회견을 열고 “일 잘한다는 평가를 듣기위해 성과에만 매달리는 비효율적 조직문화, 폐쇄적인 군사문화를 고치기 위한 다양한 방안을 강구해야 한다는 것을 강조하는 과정에서 부적절한 사례를 들었음을 인정한다”고 말하면서 진화에 나섰다.

송 의원은 “‘하사 아가씨’라고 발언한 내용은 여성이나 여군을 비하라 의도를 가진 발언이 아니었고 평생 군 생활을 한 본인이 적절한 군사용어를 사용하지 않은 것”이라며 “국가의 안보를 위해 열심히 매진하고 있는 모든 여군 부사관 분들의 마음을 불편하게 한 점에 대해 다시한번 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 언급했다.