옥스퍼드 선정 올해의 단어 ‘Vape’…전자담배 관심반영

‘전자담배’ 혹은 ‘전자담배를 피우다’란 뜻의 영어단어 ‘Vape’가 옥스퍼드 사전의 올해의 단어로 꼽혔다.

옥스퍼드 사전은17일(현지시간) 블로그를 통해 “전자담배가 널리 퍼지면서 단어 Vape 역시 대중화됐다”며 이 같은 선정 결과를 발표했다.

Vape는 ‘Vapour’(증기) 혹은 ‘Vaporize’(증발하다)를 축약한 단어로 ‘전자 담배와 같은 기기에서 만들어진 증기를 들이쉬고 내쉰다’라는 뜻의 동사로 쓰인다. 또 전자담배 기기 그 자체나 전자담배를 피우는 행위를 지칭하는 명사로도 쓸 수 있다고 옥스퍼드는 설명했다.

옥스퍼드는 Vape라는 단어의 사용이 지난해 2배가 늘었으며 단어를 접할 확률도 2년 전보다 30배가 더 커지는 등 대중화가 됐다고 밝혔다. 특히 영국 최초 전자담배 카페가 생기고 미국 뉴욕시에서 실내 전자담배 흡연에 대한 찬반 논쟁이 벌어진 지난 4월 이 단어의 사용이 급증했다고 덧붙였다.

올해 Vape와 함께 연인을 부르는 표현인 ‘Bae’나 최소한의 참여를 요구하는 온라인 정치·사회 운동을 뜻하는 ‘Slacktivism’ 등도 최종 후보에 올랐다.

한편, 옥스퍼드는 매년 영어의 변화상을 추적해 그해의 분위기를 가장 잘 반영하는 단어를 선정·발표한다. 2013년엔 ‘Selfie’(셀피·자가촬영사진)가, 2012년엔 ‘Omnishambles’(총체적 난맥상)가 올해의 단어로 꼽혔다.