SK텔레콤, 美 랩나인 등과 하드웨어 스타트업 지원

SK텔레콤은 미국 ‘랩나인(LAB IX)’, ‘액트너랩’과 글로벌 하드웨어 스타트업 육성을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 31일 밝혔다.

이날 체결식에는 SK텔레콤은 김정수 CSV실장, 리오 수잔 랩나인 대표 등이 참석했으며 3사는 SK텔레콤이 보유한 ICT기술과 인프라, 랩 나인과 액트너랩의 스타트업 발굴 노하우를 결합해 스타트업 육성에 협력키로 했다.

랩 나인은 미국 경제지 포춘 선정 500대 기업에 포함된 IT 제조업체 ‘플렉트로닉스’의 스타트업 투자 전문 자회사다. 현재 미국·이스라엘 등에서 정보통신기술(ICT) 기반 하드웨어 발굴을 위해 글로벌 펀드를 운영하고 있다. 액트너랩은 국내 최초의 하드웨어 분야 전문 지원단체다.

앞으로 3사는 사물인터넷(IoT), 웨어러블 기기, 커넥티드 카, 스마트 앱세서리, 헬스케어 등 미래 성장 하드웨어 분야에 특화된 신규 스타트업들을 공동 발굴해 나갈 예정이다.

이를 위해 SK텔레콤은 우선 국내외 하드웨어 스타트업들을 대상으로 T오픈랩, T디벨롭퍼스, 펩랩서울 등 자사가 보유한 다양한 개발 지원 프로그램들을 제공하는 한편 개발된 제품에 대해서는 광대역 LTE-A 등 최신 이동통신 기술과 인프라를 활용한 필드 테스트를 실시할 계획이다.

아울러 3사는 기존의 여타 프로그램보다 구체적이고 차별화된 종합 창업 지원 프로그램을 운영한다. 특히 랩 나인은 선정된 스타트업에 대해 실리콘밸리에 위치한 자사 보육센터 입주를 지원하고 이 중 우수 사업에 대해서는 초기 투자를 비롯해 미국 메이저 기업들을 대상으로 한 마케팅과 파트너십개발 지원까지 실시할 예정이다.

김정수 CSV실장은 “이번 체결로 고가의 생산 재료 및 설비, 고도의 제조과정, 부족한 테스트 환경 등으로 사업 시작조차 힘들었던 소프트웨어 분야 스타트업 활성화가 기대된다”며 “지속적으로 국내외 많은 하드웨어 스타트업들이 시장에서 인정 받는 차세대 제품을 발굴할 수 있도록 도울 계획”이라고 말했다.