美 오바마, 정부계약 기업 성 소수자 차별금지 행정명령

종교단체 반발 이어져

버락 오바마 미국 대통령이 연방정부와 계약한 민간기업 등이 작장에서 성 정체성 등을 이유로 차별하지 못하도록 하는 행정명령(EO)에 서명했다.

정부와 용역 계약한 민간기업이 성적 지향성이나 성 정체성을 이유로 동성애자, 양성애자, 성전환자 등 성소수자(LGBT)인 피고용인을 업무에서 차별해서는 안 된다는 게 이번 EO의 핵심이다.

오바마 대통령은 21일(현지시간) 서명 행사에서 “여러분(성소수자)은 오랫동안 오늘이 오기를 기다렸다. 조직을 만들기도 하고 목소리 높여 요구하는가 하면 청원에 서명하고 편지도 보냈다”며 “내게 그런 편지가 많이 왔기 때문에 잘 알고 있다”고 말했다.

그는 “여러분의 열정적인 권리 옹호와 반박할 수 없는 정당한 명분 덕분에 국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정부인 미국 정부가 조금 더 공정해지게 됐다”며 “우리는 역사의 바른 편에 서 있다”고 전했다.

미국에서는 1960년대 린든 존슨 대통령이 인종, 얼굴색, 종교, 성별, 출신국가를 이유로 피고용자나 지원자를 차별하지 못하도록 하는 명령에 서명했다. 따라서 오바마 대통령은 보호 대상에 성 정체성을 더한 셈이다.

그러나 종교단체는 이번 행정명령에 강력히 반발하고 있다.

앞서 오바마 대통령은 영리 기업의 피임 건강보험 적용 문제에 대한 연방 대법원의 판결로 타격을 입은 바 있다.

종교 지교자들은 최근 오바마 대통령에게 보낸 서한에서 “종교적 신념에 따라 어려운 사람들을 돕는 종교단체를 희생시키면서 특정 그룹에 대한 보호를 확장하는 일은 없어야 한다”고 주장했다.